Jokerit maistoi KHL-jääkiekkoliigassa karvasta kalkkia, kun se jäi maanantaina Traktor Tsheljabinskin jyräämäksi 1–3. Helsinkiläisseurassa jatkuivat poikkeusajat, kun koronakaranteenissa olevaa päävalmentajaa Lauri Marjamäkeä paikkasi Ari-Pekka Pajuluoma.
Kotijoukkueen johto vaikutti lupaavalta, sitten isäntien maailma romahti päätöserän puolivälissä. Traktor nytkähti rakettikiitoon latomalla kolme maalia 159 sekunnissa.
KHL: Jokerit mureni rumalla tavalla Hartwall Arenalla
– Ok suoritus, mutta se ei riitä näissä karkeloissa, Pajuluoma kuvasi.
Jokerien ainokaisesta maalista vastasi polvisuoja-ohjauksellaan Jesse Joensuu, mutta osuman arkkitehtinä kunnostautui kiekon Iiro Pakarisen mailan lapaan tykittänyt Brian O´Neill.
– Hyökkäyspelimme jäi kahdessa erässä vajaaksi, Jokerien Pajuluoma myönsi.
Peräti yhdeksällä koronakaranteenista vapautuneella pelaajalla uusiutunut Jokerit tiesi, että edessä oli kivikova haaste. Traktor porskuttaa itäisessä lohkossa kärkisijasta kisaten, sillä se oli voittanut tuoreimmista 16 mittelöstä peräti 13.
Kolme pikamaalia kuitenkin yllätti helsinkiläisisännät kuin pimeä tyrmäysisku.
– Peli lähti käsistä, Pajuluoma totesi.
– Esitys oli hiukan hengetön, ei ollut kirivaihdetta, Jesse Joensuu komppasi.
Historiaa ja pelisuma
Maanantaina Traktor teki myös historiaa, koska se saavutti ensimmäisen voittonsa Jokereista Helsingissä. Helsinkiläiset hallitsevat edelleen vahvasti joukkueiden keskinäisten mittelöiden historiatilastoa kymmenellä voitolla 12 ottelusta.
– Meiltä puuttui taisteluilme. Terävyyttä olisi tarvittu, Joensuu tunnusti.
Jokerit on pelannut koko liigassa selvästi vähiten otteluita. Se sijoitus on valahtanut pudotuspeliviivan alle.
Tuoretta tappiota ei ole aikaa ja tuskin edes mahdollisuuttakaan murehtia, siitä pitää kiivas pelitahti huolta. Jokereilla on kuluvalla viikolla kuudessa päivässä jopa neljä ottelua.
– Ei kannata monta peliä miettiä ennalta. Mennään yksi peli kerrallaan, Jokerien Pajuluoma toppuutteli.
Keskiviikkona Jokerien vieraaksi saapuu kiinalaissikermä Kunlun Red Star, joka on itälohkossa pahnan pohjimmaisena.