MTV3:n SM-liiga-asiantuntija Mika Kortelainen ei usko, että Jokereiden muutokset jäävät tällä kaudella vain valmentajan vaihdokseen.
Tiistain kierroksella SM-liigan kahdeksanneksi noussut Jokerit irtisanoi keskiviikkona päävalmentajansa Hannu Jortikan.
- Kaikille on varmasti selvää, että Jokerit ei ole pelannut sillä tasolla, mille on edellytykset, Kortelainen sanoi MTV3:lle.
- Itse näen sen sillä lailla, että kyllä ne virheet on tehty jossain muualla kun valmennuspenkin takana. Joukkue ei välttämättä ole hyvin rakennettu.
Virmasen perintöä?
Pelaajahankinnoista joukkueessa vastaa Jokerien toimitusjohtaja Jarmo Kekäläinen, joka aloitti hommassa toukokuussa. Suuri osa Jokeri-pelaajista on Kekäläisen edeltäjän, Matti Virmasen hankintoja, joten Kortelainen säästää nykyjohdon kritiikiltä.
- En välttämättä laittaisi tätä ihan hänenkään piikkiin. Ongelma on siinä, että Jortikkakaan ei päässyt aloittamaan puhtaalta pöydältä. Siellä on varmasti sellaisia kavereita, joiden pelaaminen ei ehkä miellyttänyt Jortikkaa, mutta sopimusteknisistä syistä heitä oli kuitenkin pidettävä siellä.
Jokereista on sanottu, että päätös päävalmentajan vaihtamisesta on täysin toimitusjohtajan vastuulla, eikä esimerkiksi pääomistaja Hjallis Harkimolla ole osuutta asiaan.
Voiko todella olla näin?
- Ilmeisesti. Näinhän sen kuuluisikin mennä, mutta näinhän se ei Jokereissa ole mennyt. Käsittääkseni valta on aiemmin ollut vain nimellistä, Kortelainen puntaroi.
"Westerlundilla etu valmentamattomuudesta"
Jortikan seuraajaksi nimettiin Erkka Westerlund, joka siirtyy pestiin Suomen urheiluopiston rehtorin pestistä.
- Fakta on se, että eivät nämä ole kautta yleensä pelastaneet.
- Jokereissa on ollut nyt kaksi CV:ltään Suomen parasta valmentajaa, jotka edelleen nauttii seuran palkkaa. Pelkällä valmentajanvaihdoksella Jokerit ei tästä kaudesta kunnialla selviä, vaan pelaajistoon on tehtävä muutoksia, Kortelainen painottaa.
Westerlund valmensi edellisen kerran keväällä 2007, kun hän oli Suomen maajoukkueen peräsimessä. SM-liigajoukkuetta hän johti edellisen kerran kaudella 2000-2001. Tuolloin hänen alaisuudessaan ollut Jokerit voitti liigan runkosarjan, mutta jäi pudotuspeleissä puolivälieriin.
Onko pitkä poissaolo SM-liigakaukaloista tuoreelle päävalmentajalle etu vai haitta?
- Westerlund on seurannut läheltä jääkiekkoa, että ehkä se on antanut perspektiiviä. Hänen on ehkä helpompi aloittaa puhtaalta pöydältä Jokereiden valmentaminen, joten ehkä se on tässä tapauksessa etu.
Lue myös: Jortikalle potkut – Westerlund tilalle!
Jokerien hurja valmentajaruletti - lue kaikki käänteet
Jortikka vähäsanainen potkujen jälkeen
Harkimo: Potkut Kekäläisen päätös
Jokereista erotetut valmentajat nostavat yhä jättipalkkaa