Jokerit sai ennenaikaisen joululahjan, kun pistetykki Brian O'Neill palaa tositoimiin oltuaan kuukauden sivussa. O'Neill on kokoonpanossa maanantaina Jokereiden isännöidessä Lada Toljattia.
Kauden 27 ottelussaan O'Neill on iskenyt 12+11=23 pistettä. Hän loukkaantui marraskuun maajoukkuetauolla. Amerikkalaishyökkääjällä on kaikista Jokereiden pelaajista paras pistekeskiarvo.
– Olen treenannut joukkueen kanssa reilun viikon ajan. Kaikki tuntuu hyvältä, kroppa tuntuu hyvältä. Harjoituskunto ei tietenkään ole sama asia kuin pelikunto, mutta olen optimistinen, O'Neill sanoi seuran tiedotteessa.
Jokereilta on sivussa joukkueen tehokkain pelaaja Eeli Tolvanen, joka matkusti nuorten maajoukkueen kanssa Buffaloon MM-kisoihin. Ottelu alkaa kello 18.30.