Päävalmentaja Hannu Jortikka muistutti MM-leiriryhmänsä julkistamistilaisuudessa, että jokainen nuorten MM-kisoihin lähtevä joukkue on uniikki.
Suomi voitti vuosi sitten toisen mestaruutensa jääkiekon nuorten MM-kisoissa. Tuosta joukkueesta on tänä vuonna mukana seitsemän pelaajaa. Jortikka tietää, että Teuvo Teräväisen tähdittämään joukkueeseen ei kannata tänään nimettyä vertailla, mutta ymmärtävätkö pelaajat sen?
– Tämä täytyy nostaa pöydälle. Turha lähteä puhumaan ja uhoamaan, että lähdetään uusimaan mestaruutta. Edellisten välissä oli aika pitkä aika, Jortikka sanoi MTV Sportille.
– Ei saa sekoittaa asioita, pitää elää tässä hetkellä. Sillä, mitä on mennyt, ei ole merkitystä, vaan sillä, mitä on nyt, hän muistuttaa.
Vaikea valmistautuminen
Tänään nimetty leiriryhmä matkaa ensi viikolla Kanadaan, missä pelataan kaksi harjoituspeliä. Joulun alla muutama nuori joutuu kotimatkalle. Jortikalla on kokemusta useista nuorten MM-turnauksista ja hän myöntää, että valmistautuminen on ollut vaikeimmasta päästä.
– Koko vuosi on ollut tilkkutäkki, on vieläkin pelaajia, joita en ole kertaakaan nähnyt.
– Kiekkokenttä muuttuu. Pelejä on koko ajan, tilaa ja aikaa ei. Sama se on miesten maajoukkueella, yksi päivä yhdessä ja pelataan. Se sitten vain on niin, Jortikka tuhahtaa.
Jortikka otti joukkueen johdettavakseen kesällä, eikä pelaajisto ole paljon vaihtunut. Seitsemän maailmanmestaria tuovat tarvittavaa jatkuvuutta, he tietävät mihin ollaan menossa. Mylläkkä Torontossa kisojen aikana on jotain sellaista, mihin moni ei ole tottunut.
Jortikka ei linjaa ainakaan julkisuuteen sijoitustavoitetta. Eteen tulee joka tapauksessa ne tärkeät pelit, jotka on voitettava.
Suomen pelit alkavat tapaninpäivänä USA:ta vastaan. Samassa alkulohkossa pelaavat myös Kanada, Slovakia ja Saksa.