Jääkiekkoliigan pudotuspeleihin on vielä kaksi viikkoa aikaa, mutta Tappara ja Lukko laittoivat jo täyden playoff-vaihteen silmään perjantaina Hakametsässä.
Vauhdikas, fyysinen, mutta vähämaalinen taisto kääntyi lopulta Tapparalle, kun Kristian Kuusela juhlisti uransa 700. liigaottelua päätöserän 1–0-maalilla, joka jäi lopulta ottelun ainoaksi.
Samalla päättyi isäntien pitkä piina Lukko-vahti Ryan Zapolskia vastaan, joka ehti turhauttaa Tapparaa peräti 195 minuutin ja 3 sekunnin ajan.
Vaikka meno oli jo kuin suoraan pudotuspeleistä, ei illan sankari Kuusela halunnut vielä katsoa kahden viikon päähän.
– Tässä taistellaan vielä sarjasijoituksista, ei katsota vielä yhtään sinnepäin, hän sanoi.
Tappara vankisti voitollaan asemaansa liigakakkosena ja otettaan pudotuspelien kotiedusta kolme pistettä Lukon edellä.
Raumalaisten päävalmentaja Risto Dufva oli tappiosta huolimatta hyvinkin innostunut näkemästään. Lukon johtomaalikin oli toisen erän lopulla vain henkäyksestä kiinni, kun Jukka Peltola siivosi irtokiekon maaliviivalta.
-Tehtiin niitä asioita mitä sovittiin. Oli vähän tuuristakin kiinni, kumpi vie, Dufva sanoi.
Sarjataulukko