Jääkiekon KHL-liigassa pelaava Jokerit on solminut Jukka Jalosen kanssa päävalmentajasopimuksen kausista 2016-18. Helsinkiläisseura tiedotti asiasta torstaina.
Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkueen luotsina nykyään toimiva Jalonen seuraa tehtävässä Erkka Westerlundia, joka siirtyy syrjään kuluvan kauden jälkeen.
- Haluamme jatkaa Jokereissa vahvan suomalaisen valmennuksen linjalla ja oli tärkeää saada kokenut sekä menestynyt valmentaja jatkamaan tätä putkea, Jokerien GM Jari Kurri kertoo tiedotteessa.
- Jalonen on rutinoitunut ja meritoitunut tekijä, joka on työskennellyt kansainvälisesti kovissa paikoissa niin maajoukkueessa kuin KHL:ssä. Hän on voittanut MM- ja SM-kultaa sekä tuntee KHL:n vaatimukset erinomaisesti, Kurri jatkaa.
"Paras suomalainen seurajoukkue"
Jalonen, 52, saavutti HPK:n peräsimessä Suomen mestaruuden kaudella 2005-06. Suomen maajoukkuetta hän valmensi vuosina 2008-13 ja keväällä 2011 hän pääsi juhlimaan Leijonien kanssa MM-kultaa. Viimeisimmässä seuravalmennuspestissään Jalonen työskenteli Pietarin SKA:n päävalmentajana.
- Jokerit on loistava mahdollisuus päästä takaisin huippuseuravalmennuksen pariin. Kyseessä on paras suomalainen seurajoukkue ja paras eurooppalainen sarja. Valmentajana ei voi muuta toivoa, Jalonen perustelee ratkaisuaan.
Jalosella on vielä yksi kova haaste ennen Jokerit-pestiä. Nuorilla Leijonilla on edessään MM-kotikisat vuodenvaihteessa.
- Nyt fokus on kuitenkin alle 20-vuotiaiden maajoukkueessa ja MM-kisoihin valmistautumisessa. Tietysti pystymme taustalla myös rakentamaan tulevaa kautta Jari Kurrin ja Janne Vuorisen kanssa. Tärkeintä on kuitenkin omalta osaltani nyt työ Nuorissa Leijonissa, Jalonen toteaa.