Edellisissä nuorten MM-kisoissa Olli Juolevin pelipaidan rinnassa komeili C-kirjain. Tänä vuonna Juolevi ei ole kapteeni.
Suomi oli hallitseva maailmanmestari ja edellisen turnauksen tähdistöön valittu Juolevi oli Suomen kapteeni. Kaikki meni kuitenkin pieleen ja päävalmentajakin vaihtui kesken turnauksen, kun Suomi joutui karsimaan säilyäkseen A-sarjassa.
– Totta kai se on lakaistu maton alle, mutta aina sellaisesta pitää oppia, joko sitten voittaa tai häviää, Juolevi sanoo MTV Sportille.
– Sieltä tuli oppia. Ihan sama mitä tapahtuu, pitää uskoa siihen, että pystyy voittamaan ja parantamaan peliä lyhyessäkin ajassa. Se on tärkeää, että löytyy usko ja luotto omaan hommaan.
Juolevi ei itse tiennyt, että Suomen joukkueen kapteeni olisi valittu, mutta pelaajalistalla Juuso Välimäki oli merkitty kapteeniksi. WHL-junioriliigassa pelaava Välimäki siis syrjäytti TPS:ää edustavan Juolevin. 19-vuotias puolustaja ja viime vuoden NHL:n vitosvaraus on kuitenkin isossa roolissa tulevissa kisoissa. SM-liigassakin Juolevi on pelannut erinomaisesti: 20 ottelussa hän on kerännyt 5+9=14 pistettä.
Pienen kaukalon laihat tulokset
Ei viime vuonna, eikä historiallisestikaan pieni kaukalo ole suosinut suomalaisia. Alle 20-vuotiaiden maajoukkue ei ole ikinä edennyt MM-finaaliin pienessä kaukalossa. Se ei kuitenkaan ole Juolevin mielestä este menestykselle.
– Loppujen lopuksi kyse on siitä, kuinka hyvin me pelataan. Sillä ei ole mitään väliä, onko se iso vai pieni kaukalo. Jos me pelataan hyvin, me pelataan hyvin myös pienessä kaukalossa.
Nuorten MM-turnaus käynnistyy tapaninpäivänä. Suomi pelaa kello 23 alkavassa ottelussaan Kanadaa vastaan.