Liverpool murskasi Atalanta Mestarien liigassa tiistaina. Lopputulokseen 0-5 päättynyttä ilotulitusta johti Diogo Jota kolmella maalillaan.
Muitakin sankareita englantilaisjoukkueesta löytyi. Yksi heistä, keskuspuolustaja Rhys Williams nousi ottelussa ensimmäistä kerta avauskokoonpanoon Mestarien liigassa. Manageri Jürgen Klopp ylisti ottelun jälkeen 19-vuotiasta puolustajaa, joka on noussut paikkaamaan Virgil van Dijkin ja Fabinhon loukkaantumisten jättämää aukkoa.
– Rhys oli poikkeuksellinen. Oli vaikea kuvitella, että hän on 19-vuotias ja pelaa toista ammattilaisotteluaan Mestarien liigassa Duvan Zapataa vastaan. Se on uskomatonta, Klopp sanoi.
– En voisi olla onnellisempi hänen puolestaan. Teidän pitäisi nähdä hänet pukuhuoneessa. Olisi todella vaikea saada hymyä pois hänen kasvoiltaan. Se on hienoa nähdä.
Liverpoolin puolustuksen johtohahmo van Dijk loukkasi polvensa viime kuussa ja joutui leikkaukseen. Hän saattaa olla sivussa koko kauden. Häntä paikannut Fabinho puolestaan loukkaantui viime viikolla Mestarien liigan ottelussa Midtjylandia vastaan. Williams korvasi Fabinhon Midtjylland-ottelussa.
Kloppin mukaan van Dijkin poissaolo on pakottanut joukkueen ottamaan yhteisesti vastuuta puolustamisesta.
– Joukkueen puolustaminen oli jotain uskomatonta. Meidän on täytynyt tehdä muutoksia, koska Virgil ei ole mukana, joten jaamme vastuuta. Käytössä ovat kymmenet hartiat yksien sijaan.
Liverpool on aloittanut Mestarien liiga -kauden vakuuttavasti kolmella voitolla päästämättä maaliakaan.