Hyökkääjä Markus Hännikäinen on jääkiekon SM-liigassa JYPin sisun ilmentymä.
JYP tasoitti eilen Jyväskylässä välieräsarjassa voitot Kärppiä vastaan 1-1:een. Edellisenä iltana Oulussa JYP menetti avaustaistossa johdon loppuhetkillä, mutta seuraavassa koitoksessa kantti kesti loppuun saakka.
- Tämä oli tosi iso voitto. On ihan eri lähtökohta startata kolmanteen peliin tasalukemista kuin jos oltaisiin 0-2-tappiolla, Hännikäinen hehkuttaa.
- Pelattiin nyt tiiviimmin kuin ensimmäisessä ottelussa. Oltiin yhtenäisempiä ja kaiken kaikkiaan vähän kaveria parempia.
Jokeri-kasvatti Hännikäinen on noussut raketin lailla kiekkoliigan hyökkääjien eliittiin tällä kaudella. Harva kuitenkaan muistaa, että nuori mies pelaa vasta elämänsä ensimmäisiä pudotuspelejä isossa roolissa aikuisten tasolla.
- Onhan nämä minulle todella isoja pelejä. Ensimmäistä kertaa pääsen pelaamaan tällaisia otteluja. Täytyy vain yrittää nauttia joka ikisestä hetkestä. Yritän ottaa kaiken irti joka pelistä, Hännikäinen sanoo.
JYPin työmyyrä koki kovia ensimmäisen välierän loppuhetkillä ja nilkutti ulos kaukalosta. JYPin onneksi Hännikäinen toipui iskuistaan ennen toista taistoa ja iski jälleen yhden maalin.
- Päätin jo eka pelin jälkeen illalla, että voin pelata. Lääkäreiltä ei asiaa kyselty, sisukas Hännikäinen kommentoi.
Vaikka Hännikäinen oli muun JYP-leirin tavoin onnellinen isosta voitosta, kannattaa muistaa hyökkääjän sanat jo ennen Kärpät-sarjaa.
- Oli tilanne ottelusarjassa mikä tahansa, niin jokainen ottelu on omanlaisensa. Joka matsiin pitää latautua täysillä, ja joka matsista saa vain yhden voiton sarakkeeseen. Neljä voittoa ratkaisee.