Jyväskylän JYP tiedotti joulukuun 12. päivä, että Tomi Pettinen astuu mukaan liigajoukkueen valmennustiimiin loppukauden mittaisella sopimuksella. Samalla kerrottiin Mikko Heiskasen poistuvan vaihtopenkin takaa. Tilanteen taustoja Heiskanen ei halua seikkaperäisesti perata, mutta arvelee päätöksen juontuvan jo viime kauteen.
Seuran vuoden takaisessa kriisissä päävalmentajaksi noussut Heiskanen toimi tällä kaudella ruotsalaisen Johan Pennebornin apuvalmentajana. JYP oli voittanut tiedotetta edeltävänä päivänä Ilveksen maalein 6–2. Sitä ennen se oli hakenut HIFK:sta 3–1-vierasvoiton.
– Siinä oli pari voittopeliä alla ja sitten tuli ilmoitus, että työvelvoite loppuu. Siinä sanottiin sitten syyt, joita en avaa kyllä yhtään sen enempää. Pelin jälkeen otin kamat ja läksin kotiin. Siinä vaiheessa pettymys oli tietysti suuri, mutta näin muutaman päivän jälkeen alkaa mieli kirkastumaan, Heiskanen kommentoi MTV Urheilulle.
Kun Heiskaselta kysyy, ymmärtääkö tämä erottamisen perusteiksi annetut syyt, myöntävä vastaus tulee aavistusta pidemmän punnitsemisen jälkeen.
– Silloin ei ole mahdollisuutta jatkaa, jos semmoisia syitä annetaan. Ymmärsin kyllä täysin sen homman. Ja totta kai se nyt oli varmaan vähän aistittavissa siinä jo pitkän aikaa, että jotain tässä ehkä tapahtuu.
Millaisista asioista oli aistittavissa, että näin voisi käydä?
– No ilmapiiristä, ehkä esihenkilön kanssa oli semmoista vähän havaittavissa. Puhe ja kommunikointi oli vähän vähäisempää.
Heiskanen oli toiminut aiemmin SM-liigassa KooKoon valmennuksessa. Mestiksessä hän on toiminut KeuPan päävalmentajana kausilla 2016-2018.
Apuvalmentajan erottaminen kesken kauden on harvinaisempaa. Heiskanen kuitenkin muistuttaa, että jos tulokset eivät vastaa odotuksia, yhden miehen erottaminen on useampia kasvoja helpompaa.
Apuvalmentajan vastuualueisiin lukeutuivat ne tavalliset: puolustajien peluutus ja alivoimat. Kun Heiskanen erotettiin, JYPin alivoimaprosentti oli sarjan viidenneksi paras.
Erotettu valmentaja tekisi monta asiaa eri tavalla, jos aloittaisi kauden nyt. Tarkempaan erittelyyn ei kuitenkaan ole vielä intoa.
Millainen työilmapiiri JYPissä tällä kaudella oli?
– Erittäin hyvä tuolla alakerrassa. Staffin ja joukkueen kanssa ainakin itse koin sen todella, todella hyväksi ja semmoiseksi terveeksi ilmapiiriksi. Vaikka tuli tappioita ja muuta, yritys muuttaa asioita oli erittäin kova ja yhdessä sitä tehtiin.
Heiskanen vakuuttaa olevansa sujut sen kanssa, miten seura hänen kanssaan asiat loppuun saattoi.
– Ei jäänyt pahaa verta. Kaikkien kanssa on kiitetty mahdollisuuksista ja asioita käyty läpi. Ei jäänyt pahaa verta eikä siltoja palannut.
Heiskanen nimitettiin viime kaudella JYPin päävalmentajaksi Jukka Rautakorven ja Ville Niemisen lähtöpassien myötä. Aikakausi käynnistyi tuhdilla tappioputkella, eivätkä tulokset kääntyneet missään vaiheessa merkittävästi parempaan suuntaan.
– Onhan siitä (viime kaudesta) jo aikaa ja sitä on käsitelty, mutta en tiedä, onko siellä sitten jotain juuria tähänkin ratkaisuun, en tiedä. En ole niin syvällisesti halunnutkaan vielä asiaa analysoida.
Jos tuore päätös nojaa viime kauteen, Heiskanen uskoo kyse olevan lähinnä tuloksista, ei niinkään kemioista ihmisten välillä.
Tulevaisuudessakin jääkiekko kuitenkin kiinnostaa. Siviiliammatiltaan Heiskanen on luokanopettaja, joten täysin tyhjän päälle ei tarvitse pudota.
– Otetaan tässä nyt vähän happea ja katsotaan sitten verkkoja vesille. Totta kai jääkiekko kiinnostaa, se on iso osa mun elämää. Kaikki vaihtoehdot kartoitetaan ja haluan lajin parissa jatkaa, mutta juuri nyt niitä ei tietenkään vielä tiedä. Ei varmasti nimi ole tällä hetkellä kuuminta kamaa, mutta koen kuitenkin itse, että osaan valmentaa edelleenkin ihan sillä lailla kuin ennenkin.