Nimettömäksi ensikertalaisten nipuksi tuomittu Leijonat on pelannut Suomen kansan täysin taakseen, kävi MM-turnauksessa lopulta miten tahansa. Matkalla on nähty Kaapo Kakko -huumaa ja makeita voittoja, mutta myös kirveleviä takaiskuja ja tulisia avautumisia. Ja mikä parasta, matka on vielä kesken.
MAINOS
Jääkiekon MM-kisat C Morella!
MM-kisojen välierät 25.5.:
klo 16.15 Venäjä-Suomi C More Sport 1 ja MTV3
klo 20.15 Kanada-Tshekki C More Sport 1 ja MTV3Kaikki ottelut suorana C Morella. Suoratoistona ottelut katsottavissa vain cmore.fi-palvelussa.
"Kun aika on."
Se oli ennen Ruotsi-puolivälierää julkaistun, Jani Uotilan toimittaman ja Matias Ziemannin kuvaaman Leijonan iholla -insertin nimi.
Se on myös Leijonien motto käynnissä olevassa turnauksessa.
Aika oli MM-puolivälierässä Ruotsia vastaan. Suomen joukkue oli ytimessä oikeaan aikaan ja eteni semifinaaliin Venäjää vastaan.
Miten Leijonien matka neljän joukkoon on edennyt? Siitä selvitys alla.
10. toukokuuta: Suomi-Kanada 3-1
18-vuotias superlupaus Kaapo Kakko pelasi tässä ottelussa itsensä ryminällä Suomen kiekkokansan tietoon. Kakko iski huippumaan verkkoon kaksi maalia, joista ensimmäinen murtautui Suomi-kiekon folkloreen. Kakko varmisti samalla myös sen, että melko nimettömästä nipusta nousi heti esiin pelaaja, josta kohistaan.
LUE MYÖS: Kaapo Kakko hurmaa maailmalla! NHL:n ykkösvarauksen haltija herkutteli suomalaistähden taitomaalilla
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
11. toukokuuta: Slovakia-Suomi 2-4
Kakko-show, osa 2. Nuorukainen iski uransa toiseen aikuisten arvokisaotteluun hattutempun, mikä sai jopa päävalmentaja Jukka Jalosen epäuskon valtaan. Kakon 3-2-voittomaali oli ottelun kliimaksi. Tässä vaiheessa turnausta Kakko oli tehnyt viisi Leijonien seitsemästä osumasta.
LUE MYÖS: Olisiko Kaapo Kakon voittomaali pitänyt hylätä? Slovakian leiristä kovaa tekstiä
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
13. toukokuuta: USA-Suomi 3-2 ja.
Välipäivän jälkeen Leijonilla oli edessä alkulohkon ennakkoon kovimmista testeistä kolmas. Suomen joukkueen sisukkuudesta saatiin ensimmäinen kunnon näyte, kun Leijonat nousi 0-2-asemista tasoihin kahdella herkulliseen paikkaan – erien viimeisiin minuutteihin – isketyllä osumalla. Kohuhetki nähtiin jatkoajalla, kun Clayton Keller pyyhkäisi Juhani Tyrväisen vaarallisesti takaa päin nurin, ja Dylan Larkin viimeisteli voittomaalin hetkeä myöhemmin. Jukka Jalonen avautui tästä – useampaankin otteeseen.
LUE MYÖS: Jukka Jaloselta kovasanainen hyökkäys IIHF:ää kohtaan – "Ne kusetti meitä!"
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
16. toukokuuta: Suomi-Tanska 3-1
Kaksi välipäivää ja puolisojen näkeminen palautti Leijonat voittojen tielle. Valokeilaan nousi taas Kakko, joka summasi tehot 1+1 ja taituroi yhden turnauksen upeimmista osumista 1-1-tasoituksessa. Maalintekotilastoon nousi myös Sakari Manninen, jolla oli tässä vaiheessa kisoja kasassa jo viisi syöttöpistettä. Tämän ottelun jälkeen ykköspyssyn viitta on siirtynytkin Kakon hartioilta Manniselle.
LUE MYÖS: Kaapo Kakon "jääveivi" hämmästytti ympäri maailmaa – TPS:kin osallistui keskusteluun
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
17. toukokuuta: Suomi-Iso-Britannia 5-0
Rutiinivoitto, joka kuvasti hyvin tämän kevään Leijonat-joukkuetta. Maalittoman avauserän jälkeen kone jauhoi tasaisesti tarvittavat onnistumiset. Ja vielä osumista: kun Kakko pysyi poissa tilastoista, viisi eri pelaaja iski turnauksen avausmaalinsa. Heistä Joel Kiviranta latasi tärkeän osuman myös seuraavassa ottelussa.
LUE MYÖS: "Me oltiin kyllä aika tylyjä" – Jukka Jalonen näki Leijonien riisuneen vastustajan aseista
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
19. toukokuuta: Ranska-Suomi 0-3
Toinen peräkkäinen näyte Leijonien kliinisyydestä. Varma voitto, mutta ylivoiman tehottomuus harmitti myös päävalmentaja Jalosta. Tässä vaiheessa nousi myös esiin kriittisiä arvioita Leijonien pelaamisen tylsyydestä.
– Voittopeli, näytti helvetin hyvältä kyllä, Jalonen tuumasi.
Myös C Moren asiantuntija Karri Kivi lähetti terveisensä Leijonien arvostelijoille.
– Kun ollaan torilla, niin ei kukaan mieti sitä, millä tavalla on voitettu.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
21. toukokuuta: Suomi-Saksa 2-4
USA-tappiota ei voi pitää suurena kauneusvirheenä Leijonien alkusarjassa, mutta Saksa-häviö meni ehdottomasti tähän kategoriaan. Tappio vei lohkovoiton, ja Suomen esityksessä oli paljon huolimattomuutta. Ei välttämättä toivottu näky MM-puolivälierän kenraalissa, mutta kuten asiantuntija Tuomo Ruutukin toivoi paikan päältä Kosicesta, Leijonat sai tarvitsemansa happotestin.
LUE MYÖS: Näkökulma: Leijonille kunnon kurinpalautus – onneksi nyt
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
23. toukokuuta: Suomi-Ruotsi 5-4 ja.
SM-liigapelaajat vastaan NHL-tähdet. Joukkue vastaan yksilöt. Ja niin kuin pitikin, joukkue voitti.
Leijonat ylsi Jalosen valmennusryhmän johdolla yhteen historiansa upeimmista esityksistä. Taistelevan suorituksen kruunasi kapteeni Marko Anttilan tasoitusosuma – hänelle turnauksen avausmaali, tietysti – ja tehot 1+3 iskeneen Mannisen voitto-osuma. Henrik Lundqvistin pelikunnolla ja muilla asioilla voi spekuloida, mutta totuus oli se, että Leijonat oli parempi.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Leijonat kirjoittaa MM-tarinansa seuraavan luvun lauantaina MM-välierässä Venäjää vastaan.