Kaapo Kakko kihautti kaksi maalia Buffalo Sabresin rysään New York Rangersin 6–3-voitossa jääkiekon NHL:ssä.
Kakolle kahden maalin NHL-ottelut ovat olleet harvinaista herkkua. Tällä kaudella hän oli aiemmin yltänyt temppuun vain kerran, ja tuolloinkin vastassa oli juuri Buffalo. Viime kaudella Kakko pelasi yhteensä kaksi kahden maalin ottelua.
Kakko löi tuoreen ottelun ensimmäisen uuninsa reilun 12 minuutin kohdalla. Adam Fox jakoi poikittaissyötön, ja suomalaishyökkääjän tulinen kuti laittoi verkot tötterölle. Osuma vei Rangersin 2–1-johtoon.
Kakon toinen kaappi helähti kolmannessa erässä, tällä kertaa ylivoimalla, kun suomalainen luuti irtokiekon maalin kulmalta pömpeliin. Rangers johti 5–2.
Kakko palkittiin ottelun kolmostähtenä. Ykköstähden glooria meni kolme maalia mättäneelle Rangersin ruotsalaishyökkääjä Mika Zibanejadille, jolle hattutemppu oli jo kauden kolmas.
Kakko on nyt naputtanut tällä NHL-kaudella 8+8=16 tehopistettä 42 otteluun. Sabresin suomalaiset Arttu Ruotsalainen, Henri Jokiharju ja Rasmus Ristolainen jäivät ottelussa pinnoitta.
Rangers on divisioonassaan viidentenä, neljä pistettä kaksi ottelua vähemmän pelanneen Boston Bruinsin takana. Boston on kiinni divisioonan viimeisessä eli neljännessä pudotuspelipaikassa.
Buffalo on divisioonan ja koko NHL:n hännänhuippuna.