Ampumahiihdon maailmancupia johtava Kaisa Mäkäräinen keskittyy tämän talven ajan vain päälajiinsa eikä tartu maastohiihdon houkutuksiin.
Maastohiihtopiireissä Mäkäräistä kaipailtiin ensi viikonlopuksi Jämin SM-kisoihin ja helmikuun lopulla Falunin MM-kisoihin.
Maastohiihdon päävalmentaja Reijo Jylhä paljasti Mäkäräisen päätöksen Yle Puheen hiihtoillassa maanantaina, ja ampumahiihtäjien päävalmentaja Marko Laaksonen vahvisti tiedon STT:lle.
Mäkäräinen teki päätöksensä neuvoteltuaan valmentajansa Jarmo Punkkisen sekä molempien päävalmentajien kanssa.
- Lopullisen päätöksen Kaisa teki tietenkin itse, Mäkäräistä pelkästään ampumahiihtoon kannustanut Laaksonen totesi.
Mäkäräinen luopui maastohiihtohoukutuksista, koska hänen suurimmat intohimonsa liittyvät ampumahiihtokauden kiperimpiin haasteisiin, MM-kisoihin ja maailmancupin ratkaisuhetkiin.
Hiihdon maailmanmestaruuksista kamppaillaan juuri ennen maaliskuun alkupuolella järjestettäviä ampumahiihdon MM-kisoja, jotka kilpaillaan Mäkäräisen kotimaisemissa Pohjois-Karjalassa.
Henkiset varapatruunat Kontiolahdelle
Mäkäräinen osallistui kaksi vuotta sitten maastohiihdon MM-kisoihin Val di Fiemmessä. Hän sijoittui vapaan hiihtotavan 10 kilometrillä 14:nneksi.
Silloin maastohiihdon MM-kisat järjestettiin vasta ampumahiihdon MM-kisojen jälkeen.
- Siinä tilanteessa oli helppo mennä toisen lajin pariin. Nytkin tilanne olisi ihan eri, jos ampumahiihdon MM-kisat olisivat ennen maastohiihtokisoja, Laaksonen totesi.
- Monen on varmasti vaikea ymmärtää, miten rankkaa urheilijalle on latautua henkisesti koko ajan uudestaan ja olla jatkuvasti reissussa.
Myös ampumahiihdon arvokisojen järjestäminen kotiseudulla saattaa korostaa oman päälajin MM-tapahtuman arvoa ja merkitystä Mäkäräiselle.
- Nyt Kaisa ei halunnut ottaa mitään riskiä, Laaksonen totesi.