Useat ulkomaalaiset pelaajat jättivät Venäjän KHL-liigan, kun maa hyökkäsi Ukrainaan. 24 ruotsalaispelaajista vain Lucas Wallmark ja Joakim Nordström päättivät jättää kauden välittömästi kesken.
SVT:n mukaan molemmat ruotsalaiset menettivät noin 1,3 miljoonan euron palkkasaatavat, kun he lähtivät KHL:stä kesken kauden.
– Emme kommentoi tapahtumien yksityiskohtia, mutta pelaajilta jäi saamatta huomattavat summat, kun he irtautuivat sopimuksesta, pelaajien agentti Claes Elefalk kertoo.
Suomalaisista lähes kaikki pelaajat lähtivät KHL:stä, kun Venäjä aloitti hyökkäyksensä Ukrainaan. Pelaamaan jäivät vain Teemu Pulkkinen, Leo Komarov ja Mikko Lehtonen, joka teki syksyllä peräti neljän vuoden pituisen sopimuksen Pietarin SKA:n kanssa.
Valtaosa ruotsalaispelaajista päätti jäädä KHL:ään, ja Ruotsin jääkiekkoliiton entinen viestintäpäällikkö Szymon Szemberg näkee tähän vain yhden syyn: raha.
– Kaikki pelaajat, jotka pelaavat vielä KHL:ssä tekevät sen omasta tahdostaan. Ainoa syy pelaamiseen on raha. Ammattilaisurheilijaa ajaa kaksi asiaa, raha ja kunnia. KHL:ssä pelaamisessa ei ole mitää kunniaa, kyse on pelkästään rahasta, Szemberg sanoo.
Helsinkiläisjoukkue Jokerit jätti KHL:n kokonaan, ja suomalaisjoukkueen tulevaisuus on hämärän peitossa.