Jääkiekkoliiton kunniapuheenjohtaja Kalervo Kummola jakoi tuttuun tapaan kultamitaleja Suomen joukkueen jäsenille voitetun MM-finaalin jälkeen.
Pitkän työn Tampereen kotiki8sojen ja kaupungin upouuden areenan eteen tehneelle Kalervo Kummolalle tuore maailmanmestaruus maistui erityisen makealta.
LUE MYÖS: Kanadan leirin hihat paloivat MM-finaalin tuomioista – Kalervo Kummola lataa: "Ihmettelen sitä itkua"
– Oli vähän samanlainen fiilis kuin ensimmäinen maailmanmestaruus vuonna 1995. Olihan tämä ainutlaatuista, että se tapahtui Tampereella ja uudessa areenassa. Tämä meni niin nappiin, ettei enempää voi mennä, Kummola tunnelmoi.
– Kisat meni hienosti, uusi halli, ja tämä kruununa päälle, niin ei enempää voi odottaa.
Kummola pääsi itsekin maistelemaan voittoa erityisellä tavalla ottelun jälkeen. Kun Rautakansleri nosteli MM-pokaalia ilmaan, yleisö osoitti 76-vuotiaalle kiekkopomolle lämpimästi suosiotaan.
– Se tuntui tosi hienolta. Jo jossain alkusarjan pelissä näyttivät mediakuutiossa meikäläistä, ja kun olin tiistaina Tshekki-matsissa jakamassa palkintoja, niin se on ollut hieno tunne, kun kansa on hurrannut, Kummola myhäilee.
”Porukka vihelsi”
Kummolan suosio ei ole ollut aina yhtä varauksetonta suuren yleisön keskuudessa.
– Se on heilahtanut laidasta laitaan, Kummola myöntää.
– Esimerkiksi kotikisoissa 2012 porukka vihelsi mun alkupuheenvuorolle.
LUE MYÖS: Kanadan valmentaja tivasi haastoa kohujäähyn jälkeen – tuomarin järkähtämätön vastaus tallentui kameralle
Tuolloin vielä tiukasti Suomen Jääkiekkoliiton puheenjohtajuudesta otettaan pitänyt Kummola nähtiin kymmenen vuotta sitten pääsyyllisenä MM-kisalippujen korkealle hinnoittelulle. Suomi järjesti kisat jaetusti Ruotsin kanssa.
– Ruotsalaiset aloittivat halpamyynnin lippujen kanssa, niin Suomen media sai siitä aiheen ruveta ampumaan, Kummola muistelee.
Vuonna 2016 Jääkiekkoliiton puheenjohtajuudestaan luopunut Kummola näyttäytyy ihmisten silmissä kenties enemmän uransa muodostaman kokonaisuuden kautta.
– Tämä hallikin on ehkä vähän vaikuttanut, mutta hieno tunne joka tapauksessa kaikkien näiden vuosien jälkeen. Kai se Valko-Venäjää koskenut taistelu (Kansainvälisessä jääkiekkoliitossa) toi ihmisille toista puolta näkyviin, Kummola pohtii.
Kolmen aikaan yöpuulle
Tampereen areenan loppuseremonioiden jälkeen Kummola jatkoi kultajuhlintaa kaupungin ytimessä.
– Mentiin paikalliseen ravitsemusliikkeeseen kello yhdeltä. Joukkue tuli sinne kahden jälkeen. Siellä oli vaimoväki ja tunnelma oli katossa. Kolmen aikaan lähdin yöpuulle, Kummola raportoi.
MM-kisojen järjestelytoimikunnan varapuheenjohtajana toiminut Kummola uskoi saman porukan jatkavan myös vuoden päästä järjestettävissä kotikisoissa, jotka jaetaan Latvian kanssa.
– Ei tästä voi paremmaksi laittaa, mutta yhteistyö Latvian kanssa on ensimmäinen tärkeä asia, joka pitää saada alulle.
Kevään 2023 MM-kisojen mitalipelit pelataan tämän kevään tapaan Tampereella.