Suomen naisten jääkiekkomaajoukkue otti historiallisen voiton lajin mahtimaasta Kanadasta MM-kisojen alkulohkon ottelussa. Ottelu päättyi maalein 4-3.
Kanada ei ole aiemmin hävinnyt Kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n alaisessa ottelussa muulle maalle kuin Yhdysvalloille.
Plymouthissa Yhdysvalloissa pelatussa A-lohkon ottelussa ratkaisumaalin teki Ronja Savolainen ajassa 58.19.
– Kun sain kiekon, ajattelin vain, että minun täytyy laukoa! Savolainen sanoo IIHF:n sivuilla.
– Olomme oli hyvä ennen peliä. Tiesimme, että voimme voittaa, hän jatkaa.
Ennen voittomaalia Suomi siirtyi kolmesti johtoon, mutta Kanada tasoitti joka kerta.
Maalinteossa kunnostautuivat myös avausmaalin tehnyt Sanni Hakala sekä Petra Nieminen ja Susanna Tapani. Naisleijonat siirtyi ottelun aikana kolmesti johtoon, mutta Kanada tuli sinnikkäästi perässä.
Hakala siirsi Suomen 1-0-johtoon, kun peliaikaa oli kulunut vajaa 19 minuuttia. Kanada kuitenkin tasoitti pelin ensimmäisen erän viimeisellä minuutilla. Toisessa erässä Suomi yritti uudelleen karkuun, kun Nieminen laittoi kiekon maaliin erän alussa. Kanadan ote ei kuitenkaan hellittänyt, ja joukkue tasoitti pelin 2-2-tilanteeseen. Tällöin toista erää oli kulunut vajaa viisi minuuttia.
Myös Tapani onnistui maalinteossa toisen erän aikana, ja ottelu siirtyi erätauolle Suomen johtaessa 3-2.
Nopea laukaus upposi
Kanada tasoitti heti kolmannen erän alkuun. Vaahterapaitojen Rebecca Johnston iski kiekon maaliin, kun kolmatta erää oli pelattu vain reilu 30 sekuntia.
Voittomaali syntyi, kun Savolainen katkaisi Kanadan kiekon laidalla ja teki nopean laukauksen, joka upposi Kanadan maalia vahtineen Genevie Lacassen selän taakse.
Suomen maalia vahtinut Noora Räty torjui 38 kertaa.
Tappio on kuluvissa kisoissa Kanadalle toinen, kun se avausottelussaan hävisi USA:lle maalein 0-2. Suomi puolestaan hävisi avausottelunsa Venäjälle maalein 1-2. Suomi kohtaa A-lohkossa seuraavaksi USA:n.
A-lohkon toisessa yön ottelussa USA rökitti Suomen kaatanutta Venäjää selvin lukemin, kun se vei voiton maalein 7-0. B-lohkon ottelussa Ruotsi puolestaan kaatoi Sveitsin maalein 2-1.