Leijonien kapteeni Marko Anttila on noussut pelillisestikin tämän kevään MM-kisoissa suureen rooliin. Venäjää vastaan hänellä on tärkeä asema vastustajan tähtien hiillostamisessa ja keskittymisen horjuttamisessa.
MAINOS
Jääkiekon MM-kisat C Morella!
MM-kisojen välierät 25.5.:
klo 16.15 Venäjä-Suomi C More Sport 1 ja MTV3
klo 20.15 Kanada-Tshekki C More Sport 1 ja MTV3Kaikki ottelut suorana C Morella. Suoratoistona ottelut katsottavissa vain cmore.fi-palvelussa.
Etenkin KHL-peleissä Jokeri-paitainen Anttila on saanut Pietarin SKA:ta edustaneen Ilja Kovaltshukin raivosta sekaisin. Eikä Kovaltshuk ole ainoa.
– Totta kai se kuuluu vähän rooliin. Täytyy olla fiksu, on kuitenkin sen verran panosta tuossa pelissä, että ei viitsi mitään tyhmyyksiä tehdä, Anttila sanoi ennen välierää.
LUE MYÖS: Ei turhaan asiantuntija! Ville Niemisen painava avauspuheenvuoro Leijonista toteutui herkullisesti – "Näin tässä tulee käymään"
Kovaltshuk lähti viiden SKA-kauden jälkeen täksi kaudeksi takaisin NHL:ään. Yhteisiä kohtaamisia ei siis ole tullut, mutta nyt taistelupari kohtaa MM-välierässä, kumpikin on joukkueensa kapteeni. Onko ollut ikävä?
– En osaa sanoa sillä lailla, että olisin ikävöinyt, harvemmin vastustajia niin ikävöi. Onhan hän huippupelaaja ja oli menetys KHL:lle, että hän lähti. Taitava jätkä ja viihdyttävä pelityyli, niin on mukava pelata häntä vastaan.
– En usko, että hänkään minua ikävöi, eiköhän se ole molemminpuolista, ettei tässä ikävä ole päässyt kummallekaan tulemaan.
Juttu jatkuu kuvan alla. 
Tuttu näky KHL-kaukaloista viime vuosilta: Marko Anttila on päässyt Ilja Kovaltshukin ihon alle. Kuva marraskuulta 2016.
Edellisessä kohtaamisessa Euro Hockey Tourilla NHL-supertähti Nikita Kutsherov kävi suomalaisille kuumana kuin hellankoukku.
Jos Anttila ja muut Leijonat onnistuvat tänään ärsyttämään Venäjän tähtiä, Leijonien voittomahdollisuus kasvaa merkittävästi.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Maalikooste: Venäjä-USA.