Hyökkääjä Mikko Lehtonen hankittiin täksi kaudeksi Kärppiin pisteidentekijän rooliin. Avausmaali syntyi vasta kauden kymmenennessä SM-liigan ottelussa Jukureita vastaan, kun Kärpät nappasi 2-1-kotivoiton.
1310 Kärpät-Jukurit
Niklas Olausson löysi ylivoimalla Lehtosen, joka laukoi suoraan syötöstä painavan siniviivalaukauksen ohi maalivahti Sami Rajaniemen.
– Mielestäni olen pelannut ihan ok, mutta ei ole vain uponnut. Toivottavasti nyt alkaa menemään, Lehtonen kertoi.
Lehtosen pelaamisen taso nousi välittömästi helpottavan avausmaalin jälkeen. Kymmenessä liigapelissä hyökkääjän tehot ovat nyt 1+3=4.
Avausmaalin tuoma johto piti Kärpillä loppuun asti. Jari Sailio vei Kärpät alivoimalla 2-0-johtoon, ja Jukurien ainoaksi maaliksi jäi Henrik Koiviston ohjaama 1-2-kavennus.
– Pelitapahtumien perusteella oltaisiin voitu ihan hyvin voittaakin. Erikoistilannepelaaminen oli se mihin peli ratkesi, Jukureiden päävalmentaja Risto Dufva sanoi.