Viime kaudella SaiPaa edustanut Dan Spang tekee tiistaina paluun Kisapuistoon vierasjoukkueen paidassa.
SaiPa ja Kärpät iskevät yhteen Champions Hockey Leaguen puolivälierien ensimmäisessä osaottelussa Lappeenrannassa. Joukkueet pelasivat tiukan pudotuspelisarjan viime keväänä SM-liigan välierissä, joten parin yllä on sähköinen lataus.
Lisäjännitystä tuo se kolmen entisen SaiPa-pelurin paluu vanhaan kotihalliin. Spang, Ryan Glenn ja Patrick Davis siirtyivät viime kauden päätteeksi Etelä-Karjalasta Perämeren rannikolle Ouluun. Nyt luvassa on tunteikas paluu Kisapuistoon.
– Olen innoissani. Olen varma, että paikalla on yleisöä ja tunnelma on korkea. Se tulee olemaan todella hienoa, Spang innostuu MTV Sportin haastattelussa.
Mitä luulet, saako teidän kolmikko erityishuomiota SaiPa-faneilta?
– En oikein tiedä, mitä odottaa. SaiPassa oli hienoa aikaa. Sieltä sai hyvää tukea ja fanit kannustivat hienosti. Yleisö tulee varmasti huutamaan kovaa. Pelistä tulee varmasti hauska tapahtuma, Spang aprikoi.
Kovaa jälkeä CHL:ssä
Kärpät voitti CHL:n alkulohkossaan kuudesta ottelusta viisi. Neljännesvälierissä pikkupedot kaatoivat Vienna Capitalsin kotona ja vieraissa.
Kotimaan liigassa Kärpät on ollut ajoittain vaikeuksissa, mutta europeleissä joukkue on pystynyt rutistamaan kovia tuloksia.
– CHL on ollut haastava turnaus. Ulkomaalaiset joukkueet ovat pelanneet eri tavalla kuin mihin olemme tottuneet. Se on vaatinut, että jokaiseen peliin pitää keskittyä oikein tosissaan, Spang pohtii.
Jenkkipakki tietää, millaisen vastuksen SaiPa tarjoaa.
– Pelistä tulee varmasti nopeatempoinen ja tunteikas. SaiPa on kova tekemään töitä. Ensimmäisestä pelistä täytyy saada hyvä tulos.
– Se on iso peli, mutta toisaalta peli siinä missä muutkin. Tärkeintä on se, että olemme valmiina heti kun avauskiekko tippuu, Spang pohjustaa puolivälierien avausta.
CHL-ottelut MTV Totalilla ja Katsomossa:
Tiistaina 2.12.
18:00-21:15 Lukko - Luleå
18:25-20:50 HIFK - Frölunda
CHL-ottelut Soneran CHL Total -palvelussa:
18:30 Lukko - Luulaja
18:30 HIFK - Frölunda
18:30 Saipa - Kärpät
21:05 Linköping HC - Skellefteå
Ottelut - CHL