Puolustava mestari Kärpät pelaa jääkiekkoliigan finaaleissa tänäkin keväänä. Kärpät löi maanantain ratkaisevassa seitsemännessä välieräottelussa kotijäällään JYPin 4-2.
JYPin Eric Perrinin 3-2-kavennusmaali ajassa 48.18 pani pelin jännittäväksi. Hän käytti hyväkseen Kärppien puolustajan Ryan Glennin hölmöilyn.
JYP haki lopussa tasoitusta ilman maalivahtia. Kotijoukkueen päästi piinasta Esa Pirnes, joka laukoi keskialueelta kiekon tyhjään maaliin 55 sekuntia ennen päätössummeria.
- Huikea sarja ja hieno seitsemäs peli. Pelasimme hyvin kokonaisuutena. Ei hirveän kauan kerkeä nauttia, sillä nyt on yksi välipäivä ja sitten jatketaan, Pirnes viittasi keskiviikkona Oulussa alkavaan finaalisarjaan Tapparaa vastaan.
Huiman välieräsarjan ratkaisuksi muodostui kotietu. Sarjan kaikki seitsemän ottelua päättyivät kotivoittoon.
JYP voi jossitella sarjan ensimmäisen pelin tappiolla. JYP oli silloin pelillisesti vahva ja se oli johdossa vielä pelin lopussa, mutta Kärpät tuli väkisin ohi. Muissa Oulun peleissä Kärpät osoitti voimansa.
- Olen ylpeä joukkueestamme. Taistelimme kovasti ja pääsimme lähes äärirajoille, mutta se ei ollut tarpeeksi, Jyväskylän jättävä Perrin sanoi.
Pirnes aloitti ja lopetti maalinteon
Esa Pirnes aloitti ja lopetti illan maalinteon. Pelin alussa Kärpät pääsi johtoon Pirneksen ylivoimaohjauksella. Ylivoimatilanne tuli Kärpille lahjana JYPin hölmöiltyä itselleen väärän vaihdon.
Alku oli Kärppien selvää hallintaa, mutta ensimmäisen erän lopussa myös JYP alkoi saada otetta. Tulosta tuli lähes heti, kun Mikko Luoma sooloili tasoitusmaalin pitkän pyörityksen päätteeksi. Hetkeä aiemmin Luoma oli pysäyttänyt tylysti maalipaikkaan pyrkineen Joonas Donskoin.
Toisessa erässä jäähyaitiosta päässyt Juho Keränen pääsi vetämään Kärpät 2-1-johtoon. Kiekko lipui Tuomas Tarkin torjunnasta maaliviivan paremmalle puolelle.
Tarkki pelasi muuten hyvän pelin, mutta Keräsen veto painui maaliin liian helposti. Kärpät voitti sarjassa kaikki neljä kotipeliään, ja kolme kertaa tappiosta voi syyttää enemmän tai vähemmän Tuomas Tarkkia.
Voittomaaliksi jääneen 3-2-maalin teki kolmannen erän alussa Joonas Donskoi. Maanantaina 23 vuotta täyttänyt Donskoi sai syntymäpäivälahjaksi finaalipaikan.