San Jose Sharks on ajautunut pahasti takaa-ajajaksi NHL:n finaaleissa.
Pittsburgh Penguins on enää voiton päässä himoitusta Stanley Cupin voitosta, kun joukkueet kohtaavat viidennen kerran torstain ja perjantain välisenä yönä.
Sharksin leirissä riittää pohdittavaa ennen tulevaa peliä. Pingviinilauma on ollut NHL:n finaaleissa jopa yllättävän suvereeni.
Tilastot kuvaavat, kuinka pahasti Sharksin hyökkäyspään peli on yskinyt ratkaisupeleissä. Joukkue tulitti ennen finaaleita 18 otteluun 63 maalia. Finaaleissa joukkue on onnistunut vain seitsemästi maalinteossa.
Myös joukkueiden ykköstykeillä on ollut vaikeaa Penguinsin kanssa. Joe Pavelski johtaa pudotuspelien maalipörssiä 13 osumallaan. Jenkkihyökkääjän maalihana on silti avaamatta finaalien osalta.
Pudotuspelien pistepörssiä johtava Logan Couture on kerännyt finaaleissa vasta kaksi syöttöpistettä.
– Mielestäni olemme luoneet joka pelissä enemmän maalipaikkoja. Meidän ykköskaverimme ovat saaneet lisää laukauksia sarjan edetessä, päävalmentaja Peter DeBoer kommentoi.
Kuvaavaa on myös se, ettei Sharks ole johtanut ottelua vielä kertaakaan sarjan aikana. Joukkueen ainoa voitto tuli kolmannesta finaalista Joonas Donskoin iskettyä jatkoerässä voittomaalin.
– Olemme olleet koko finaalin jäljessä. Siihen meidän pitää saada muutos, DeBoer myönsi.