Susijengin parhaisiin Islantia vastaan lukeutunut Sasu Salin kiittelee Hartwall-areenan alkulohkossa täyttäneitä suomalaisfaneja. Salin myöntää tunnelmansa samalla haikeiksi, kun Suomi poistuu kotifanien edestä Turkkiin, jossa on lauantain neljännesvälieräottelussa vastassa Italia.
– Kyllä se vähän haikeaa oli jossain määrin, kun joudumme poistumaan tältä areenalta, jossa on ollut koko ajan 13 000 fania meidän kanssamme. Olemme saaneet pelata hemmetin hienoja pelejä niiden edessä, upean kaukoheiton puolen kentän takaa Islantia vastaan toisen neljänneksen lopussa upottanut Salin sanoo.
– Oli tosi hieno fiilis käydä heittämässä hallin alimman kerroksen kanssa femmat. Jokaiselle kiitos tästä, että on ollut täällä meidän kanssa.
Suomella oli keskiviikkona Islantia vastaan paikoitellen nihkeää, joskaan ottelussa ei ollut enää panosta, kun Suomen kakkossija lohkossa oli varmistunut jo sitä ennen.
– Totta kai se vaikutti, että (sijoitus) ratkesi aikaisemmin jo eikä pelillä ollut tuloksellisesti merkitystä. Mutta kyllä me olemme yrittäneet tehdä kaiken jokaiseen peliin ja tiesimme, että tämä (Islanti-peli) antaa osviittaa siitä, miten me lähdemme Turkkiin.
– Halusimme totta kai voittaa pelin. Ehkä just kun jokaisen mieli ei ollut täysin mukana, peli näytti juuri tuolta. Onneksi saimme kaivettua loppuun tuollaisen pienen lisäpuhdin ja voitimme ottelun.
Tulevaa vastustajaa Italiaa Salin luonnehtii "hemmetin kovaksi korismaaksi". Suomi hävisi elokuussa käydyissä valmistavissa maaotteluissa Italialle kahdesti: 70–75 ja 64–78.
– Tulee varmasti tiukka ottelu. Minun mielestäni pelasimme valmistavissa otteluissa heitä vastaan ihan hyvin, mutta tietysti näissä kisoissa on ihan eri kuviot. Mitataan taas kunnolla, kumpi on parempi. Tulee tiukka peli, mutta toivottavasti pystymme klaaraamaan.
Salin ei usko, että Suomen peliin vaikuttaa se, ettei Turkkiin siirryttäessä ole enää tukena kotiyleisöä.
– Uskon, että jokainen pystyy löytämään itsestään sen vaadittavan lisän. Uskon, että jokainen, joka on ollut täällä meitä fanittamassa, fanittaa meitä edelleen, vaikkei paikan päälle pääse. Jos jokainen pystyy ottamaan sen mukaan sinne, sekin auttaa jo ihmeesti.
5:17
