Federal Wayn kaupungin työntekijät kohtasivat järkyttävän näyn alettuaan tutkia painavaa viemärinkantta, joka ei suostunut pysymään paikoillaan. Asiasta uutisoi Washington Post.
Viemäriverkostoa suojannut yli 35-kiloinen metallikansi oli poissa paikaltaan, joten mittarinlukijat työnsivät sen takaisin, ettei kukaan putoaisi viemäriin. Painava kansi ei kuitenkaan pysynyt kauaa paikallaan, vaan reitti viemäriin oli vaarallisesti avoinna myöhemmin samana päivänä – kahdesti. Kolmannella kerralla kaupungin työntekijät päättivät jäädä tutkimaan itsekseen liikkuvan kannen mysteeriä.
Syy painava kannen siirtyilylle oli vieläkin kummallisempi. Työntekijät näkivät yli nelimetrisen viemärikuilun pohjalla lasten tavaroita: kiikarit, ruokaa ja leluja. Lisäksi pohjalla oli vaatteita ja vanerilevyistä koottu sängyntapainen.
Lopulta työntekijät huomasivat lähistöllä norkoilevat kaksi poikaa, jotka olivat noin 12-13-vuotiaita. Toinen pojista kertoi elävänsä viemärissä.
– Olen tehnyt tätä työtä yli 30 vuotta, enkä ole koskaan törmännyt tällaiseen. Kenenkään ei pitäisi elää tuolla alhaalla, tämä olisi voinut olla elämän ja kuoleman kysymys, paikalla ollut työntekijä Ken Miller kertoi järkyttyneenä.
Mikäli upotus ei näy, voit katsoa sen täältä.
Miller varoitti lapsia viemärissä oleskelun vaaroista. Muun muassa viemäreissä liikkuvat rotat levittävät tauteja, verkostossa leviävä mätänemisen sivutuote metaanikaasu voi olla suurina määrinä tukehduttavaa, eikä viemäristä välttämättä pääse ylös vaaran uhatessa, jos aukon kannen päälle on pysähtynyt auto.
Vaaroista huolimatta Yhdysvaltain kaupunkien viemäriverkostoissa asuu kuitenkin tuhansia kodittomia ihmisiä. Vuonna 1995 tehdyn arvion mukaan yksistään New Yorkissa heitä olisi noin 5000. Kodittomia lapsia maassa on arvioiden mukaan jopa 2,5 miljoonaa.
Se, mitä Federal Wayn kaupungissa havaituille lapsille tapahtui, ei selvinnyt, sillä pojat juoksivat pian pakoon Millerin puhuteltua heitä. Työntekijät poistivat kuitenkin viemäristä löytämänsä tavarat, lelut ja sängyn.
Asiasta kertoi Suomessa ensimmäisenä Ilta-Sanomat.