(Ricky-Tick Records)
Kerkko Koskinen Orchestran Trains & Letters –levy tuo mieleen vanhat elokuvat, joissa matkustetaan tyylikkäästi junalla paikasta toiseen, kohdataan uusia tuttavuuksia ja jätetään hyvästejä vanhoille ystäville. Levy kiitääkin eteenpäin junan lailla: välillä puksutetaan lujaa, toisinaan taas hidastellaan tahtia aseman kohdalla. Orkesterin musiikissa on myös jotain hyvin herrasmiesmäistä, tyylikästä ja glamouria.
Tällä svengaavalla jazz-levyllä esiintyy 14-jäseninen orkesteri, johon Kerkko Koskisen ohella kuuluvat mm. tenorisaksofonistit Timo Lassy ja Manuel Dunkel, trumpetisti Jukka Eskola, pianisti Aki Rissanen, vibrafonisti Panu Savolainen, basisti Antti Lötjönen ja rumpali Teppo Mäkynen.
Koskinen on maininnut levyn teemoina olevan 1950-luvulta ponnistava modernismi, blues sekä öinen suurkaupunki. Näitä tunnelmia voi todella löytää orkesterin musiikista. Mutta vaikka levy tuo helposti mieleen 50-lukulaisen elämänmenon, on se ennen kaikkea ajatonta musiikkia, joka ei ole sidottu tiettyyn aikakauteen. Tällaista musiikkia voi kuunnella aina.
Levylle on äänitetty instrumentaaliosan lisäksi kaksi kirjettä: Kirje (The Letter) ja Vastaus(The Answer). Dramaturgi Anna Viitalan kirjoittaman Kirjeen lukee Vilma Melasniemi ja runoilija Jukka Viikilän Vastauksen Eero Aho. Kirjeet ovat hauska lisä ja sopivat tunnelmaan, mutta ilman niitäkin levy toimisi vallan mainiosti.
Puhaltimet tuntuvat soivan levyllä voimakkaimpina, vaikka täytyy sanoa, että kokonaisuus on hyvin tasapainoinen ja koko orkesteri tekee upeaa työtä. Välillä tuntuu, että musiikki paahtaa niin kovaa eteenpäin, että kuulija hengästyy. Onneksi tahti myös rauhoittuu, esimerkiksi kappaleessa Night Train otetaan hieman rauhallisemmin ja piano tuudittaa matkustajan jonkinlaiseen transsiin. Ihanaa.
Trains & Letters on upea ja taiturimainen levy, joka ei veny liian pitkäksi. Kokonaisuus on ytimekäs ja vaihteleva. Levy ei välttämättä uppoa valtavirtaan (eikä pidäkään), mutta jazzin ystävälle tämä on varsinainen herkkupala.
Trains & Letters sekä muut Kerkko Koskisen levyt löytyvät MTV3 Store Downloadista!