Kerttu Niskanen taisteli aikavertailun kautta välieriin Tour de Skin vapaan hiihtotavan sprintissä Sveitsin Lenzerheidessa. Krista Pärmäkoski ja Anne Kyllönen sen sijaan karsiutuivat jatkosta puolivälierävaiheessa, ja samoin kävi miehissä Lauri Vuoriselle.
Kaksi hiihtäjää menetti Pärmäkosken erässä pelinsä kaatumiseen, kun Sveitsin Nadine Fähndrich pyllähti ensin ja Yhdysvaltain Hailey Swirbul meni samassa rytäkässä nurin.
Pärmäkoski pystyi kiertämään tilanteen, mutta hänen paukkunsa eivät lopussa riittäneet kärkitaisteluun. Pärmäkoski jäi erässä neljänneksi, eikä hänen aikansa riittänyt jatkoon.
Anne Kyllönen menetti asemiaan erässään loppusuoralle tultaessa, ja hänelle kirjattiin erän viitossija.
Kerttu Niskanen hiihti naisten viimeisessä puolivälierässä, johon starttasi vain viisi hiihtäjää Slovenian Eva Urevcin jäätyä sivuun. Niskanen puristi erässään vahvalla loppukirillä kolmanneksi ja eteni jatkoon täpärästi aikavertailun kautta. Niskaselle kuudella sekunnin sadasosalla taipui Ranskan Lena Quintin, ja Ruotsin Moa Lundgren jäi erässä selkeästi viidenneksi.
Niskasen erän kaksi kärkisijaa veivät Yhdysvaltain Julia Kern ja Saksan Coletta Rydzek.
LUE MYÖS: Tour de Skiltä pois jääneen venäläislupauksen on epäilty olevan raskaana – löi nyt totuuden julki
Miehissä erävaiheeseen ylsi suomalaisista vain Lauri Vuorinen. Hänen urakkansa päättyi eränsä viitossijaan, joten välierien ainoa suomalainen on Kerttu Niskanen.
Kilpailupäivä on tämän vuodenvaihteen Tour de Skin ensimmäinen.