Vihdoin on se aika vuodesta, kun jalkapallon UEFA Champions League huipentuu. Berliinin upealla Olympiastadionilla toisistaan ottavat mittaa Juventus ja Barcelona.
Barcelona lähtee otteluun suurena ennakkosuosikkina, mutta Juventus osoitti välieräotteluissa Real Madridia vastaan, että näissä peleissä voi tapahtua mitä vain.
Juventus koki viikolla kovan kolauksen, kun Giorgio Chiellini putosi pohjevamman vuoksi pois torinolaisten kokoonpanosta. Jo aiemmin oli tiedossa, että nilkkavaivainen Martin Cáceres ei tässä ottelussa pelaa. Andrea Barzagli on kärsinyt nivusongelmista ja hänen pelaamisensa on epävarmaa. Päivän suuri kysymys onkin se, miten haavoittunut Juventus-puolustus kestää Barcelonan hyökkäysvyöryn?
Barcelonan tilanne sen sijaan on loukkaantumisten suhteen erinomainen. Luis Enriquella on koko miehistö käytettävissään. Andres Iniesta tosin joutui jättämään Espanjan cupin finaalin kesken, mutta mies ei halua mistään hinnasta jättää tätä kamppailua väliin.
- Tuloksesta riippumatta meillä on ollut poikkeuksellinen kausi. Liigamestaruuden ja kymmenennen Italian cup-voiton ohella meidän on kuitenkin mietittävä joukkueen vakauttamista. Se on tärkeää pystyäksemme pitämään vireemme eurokentillä, Juventuksen päävalmentaja Massimiliano Allegri tuumi ottelua edeltäneessä lehdistötilaisuudessa.
- Odotan hauskaa peliä. Kun vastakkain ovat Italian ja Espanjan mestarit, niin melkoinen spektaakkeli on tulossa, mietti puolestaan Barcelonan valmentaja Luis Enrique.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Juventuksella edellisestä Champions Leaguen voitosta on aikaa. Se tapahtui vuonna 1996, kun Jari Litmasen Ajax joutui pettymään italialaisten edessä. Champions Leaguen edeltäjän, Euroopan Cupin Juventus voitti keväällä 1985. Se oli traaginen Heyselin finaali, ottelu jota ei olisi pitänyt katsomoväkivallan vuoksi koskaan pelata.
Barcelonalle Champions Leaguen voittaminen on paremmassa muistissa. Kymmenen viime vuoden aikana pysti on löytänyt tiensä seuran palkintokaappiin kolmasti, 2006, 2009 ja 2011. Euroopan Cupin Barcelona voitti viime hetkellä, eli juuri ennen Champions Leaguen alkamista keväällä 1992.
Molemmilla seuroilla on mahdollisuus huikeaan triplaan tällä kaudella. Sekä Juventus että Barcelona ovat voittaneet kotimaissaan mestaruuden ja cupin. Se suurin kruunu odottaa vielä ottajaansa.
Champions Leaguen finaali Juventus-Barcelona MTV Sport 1 -kanavalla ja Katsomossa lauantaina kello 21.45. Ennakkostudio kello 21.00 alkaen.