Jos vielä viime vuosien ajan venäläiskiekkoilijat ovat palanneet Pohjois-Amerikasta KHL:ään, niin nyt trendi on päinvastainen.
KHL:ään on siirtynyt kesän aikana parisenkymmentä ulkomaalaispelaajaa, mutta vastapainona lähemmäs kolmekymmentä pelaajaa on siirtynyt muihin sarjoihin. Suomalaisistakin vain muutama uusi nimi on lähdössä KHL:ään, kun taas esimerkiksi Sakari Salmisen ja Jarkko Immosen johdolla ainakin seitsemän pelaajaa karkaa pois Venäjältä.
Suuren ja mahtavan Itä-Euroopan kiekkoliigan pistävin imagotappio syntyy kuitenkin venäläistähtien lähdöstä. Yhdeksän venäläistä KHL-pelaajaa on solminut kesän aikana NHL-sopimuksen, ja lähes yhtä monen huhutaan vielä tekevän saman loikan. Siirtyvien pelaajien joukossa ovat muun muassa Avangard Omskin kapteeni Sergei Kalinin, viime vuonna MM-kisojen maali- ja pistepörssin voittanut Viktor Tihonov sekä mestarijoukkue SKA:n paras pistemies Artemi Panarin.
Viime kaudella KHL:ään palannut hyökkääjä Andrei Loktionov on yksi pelaajista, joiden huhutaan karkaavan Pohjois-Amerikkaan syksyyn mennessä. Supertähti Aleksandr Radulov saattaa puolestaan lähteä takaisin NHL:ään ensi kauden jälkeen. Colorado Avalanchen päävalmentaja – ja Radulovin entinen valmentaja – Patrick Roy on ollut venäläishyökkääjään asiasta yhteydessä.
Joukkopakoon on vaikuttanut ruplan kurssin romahdus sekä koko sarjan epävakaa tilanne.
KHL:stä NHL:ään siirtyvät venäläiset:
Aleksandr Burmistrov (H)
Ak Bars Kazan → Winnipeg Jets