Mestaruuden ratkeaminen pitkän kauden jälkeen epäreilulla tavalla on aina dramaattinen tapahtuma, mutta tappion kokeminen kanadalaisen aluesarjajoukkueen tavalla jättää jo sanattomaksi.
Newfoundlandin ja Labradorin provinssin kiekkomestaruus ratkesi viikonloppuna CeeBee Starsin ja Clarenville Caribousin välillä karmeaan virheeseen, kun paikoiltaan noussut maalikehikko päästi kiekon livahtamaan takaraudan ali maaliin tuomariston huomaamatta.
Ratkaiseva viides finaaliottelu oli 3-3-tasatilanteessa neljä minuuttia ennen loppua, kun Starsin pelaaja yritti antaa päädystä syöttöä maalille, mutta passi suuntautuikin suoraan takarautaa kohti. Jään ja kehikon välissä olikin rako, josta kiekko jatkoi matkaansa suoraan maalin sisälle.
Osa Clarenvillen pelaajista näki hyvin, mistä kiekko oli mennyt maaliin, mutta tuomaristo ei ottanut pelaajien protestointia tosissaan ja hyväksyi maalin.
Caribousin valmentaja Rebecca Russell julkaisi ottelun jälkeen katkeran tiedotteen sosiaalisessa mediassa.
– Sanat eivät riitä kuvaamaan sitä, miltä minusta tuntuu katsoa tämä. Katsoin, kuin jätkämme pelasivat koko sydämestään ja sielustaan kuusi viikkoa playoff-kiekkoa, Russell aloitti.
– Se, että näen kaverien käyvän läpi yhtä elämänsä kovinta ajanjaksoa ja miten he käsittelevät ylä- ja alamäkiä sekä kaikkea tätä painetta, on ollut paras juttu, jossa olen ollut mukana.
– Kyynelten näkeminen heidän silmissään on jonkin tällaisen jälkeen häpeällistä. Tiedän, että tuomarit ovat vain ihmisiä, mutta tämä oli häpeäksi kaikille. Tilanteen hoitamisesta puuttui kaikki kunnioitus, Russell tuomitsi.