Ainakin 57 vankia kuoli vankilassa puhjenneessa mellakassa Pohjois-Brasiliassa maanantaina. Viranomaisten mukaan mellakka liittyi kilpailevien rikollisjengien välienselvittelyyn.
Tappelu Altamiran aluevankilassa alkoi paikallista aikaa aamuseitsemän aikoihin. Mellakka saatiin lopetettua puoliltapäivin.
Kaksi vartijaa otettiin panttivangiksi tunteja kestäneen tappelun yhteydessä, mutta heidät vapautettiin.
Brasilialaiset tv-kanavat näyttivät vankilasta videokuvaa, jossa sankka musta savu nousi vankilakompleksista ja ihmisten nähtiin istuvan rakennuksen katolla. Toisissa kuvissa näkyi, kuinka rakennuksen sisällä lieskat ylsivät melkein kattoon.
– On todennäköistä, että monet vangeista ovat kuolleet tukehtumalla savuun, viranomainen kertoi.
Vaikka vankien uskotaan kuolleen savuun, oli väkivalta vankilassa varsin raakaa. Paikalta ei löydetty ampuma-aseita, mutta viranomaisten mukaan tappelussa oli käytetty erilaisia itse tehtyjä puukkoja. Tappelun aikana kuudeltatoista vangilta oli katkaistu kaula.
Kaikkia ruumiita ei ole onnistuttu vielä noutamaan vankilasta palon aiheuttaman kuumuuden takia.
Viranomaisten mukaan tappelun aloittaneet jengijohtajat siirretään toisiin, tiukemmin vartioituihin vankiloihin.