Kolme lasta katosi jäljettömiin vuosia sitten Uudessa-Seelannissa – vain tämä mies tietää heidän sijaintinsa

Tom Phillips on pakoillut poliisia jo kolmen vuoden ajan. Hän katosi lastensa Jaydan, 11, Maverickin, 9, ja Emberin, 8,  kanssa karuun erämaahan katkeran eron jälkeen.

Karkulaisen syytelista on kasvanut vuosien aikana mittavaksi, sillä miestä syytetään muuan muassa pankkiryöstöstä vuodelta 2023.

Poliisi on etsinyt isää ja lapsia vuosien ajan ilman tuloksia Marokopasta Uuden-Seelannin pohjoissaarella.

Marokopan alueelle on helppo eksyä, mutta vieläkin helpompi piiloutua. Maasto on vaikeakulkuista, jossa korkeat kukkulat laskeutuvat syviin laaksoihin. Tiheässä metsässä on luolia.

Uusi havainto

Tässä kuussa etsityistä saatiin uusi havainto, kun teini-ikäinen metsästäjä huomasi epäilyttävän porukan kulkevan heidän tontillaan.

3. lokakuuta teini-ikäinen metsästäjä kuvasi videolle neljä henkilöä. Kyseessä oli suurella todennäköisyydellä Phillips ja hänen kolme lastaan. Isällä epäillään olleen ase mukana.

– Tyypillä oli iso parta ja lapset olivat naamioituneet. He kantoivat reppuja, eivätkä olleet innokkaita puhumaan, kertoo teinipojan isoisä John McOviney.

Havainnon uskotaan olevan ensimmäinen koko porukasta sitten vuoden 2021 katoamisen jälkeen.

Juttua muokattu 14.10. kello 9.55: Otsikkoon lisätty tieto Uudesta-Seelannista.

Lue myös: Alligaattorin kidasta löytyi ihmisen jäänteitä Texasissa

Poliisi aloitti etsintäoperaation helikopterien avustuksella, mutta etsinnät eivät tuottaneet toivottua tulosta.

Waikaton poliisilaitos julkaisi kesäkuussa videon, jossa lasten äiti anelee lapsia takaisin kotiin. Video on kuvattu vanhimman lapsen 11-vuotissyntymäpäivänä.

– Tänään on Jaydanin syntymäpäivä. Hänestä tulee nyt nuori nainen, ja hän tarvitsee äitiään, sanoo Cat, joka ei ole kertonut julkisesti sukunimeään.

– Ember on astmaatikko, kuten minäkin. Hän tarvitsee sairaanhoitoa, jota ei voida tarjota maalta käsin.

Videon julkaisun aikaan poliisi tiedotti antavansa noin 44 000 euron palkkion ratkaisevasta vihjeestä.

Alue ei ole iso, mikä on saanut monet hämmästelemään vuosien ajan epäonnistuneita etsintöjä.

Marokopassa Otorohangan alueen pormestari Max Baxter uskoo karkulaisen saavan apua ulkopuolisilta henkilöiltä.

– Tomilla on yhä joukko tukijoita, jotka uskovat, että hän tekee oikein itsensä ja lastensa puolesta, sanoo Baxter.

Lähteet: Reuters, CNN