Australian viranomaiset kertovat pidättäneensä kolme miestä, joiden epäillään suunnitelleen terroristi-iskua Melbourneen.
Poliisin mukaan joukko oli suunnitellut toteuttavansa iskun käyttäen puoliautomaattikivääreitä, joilla he olisivat tappaneet mahdollisimman monta ihmistä mahdollisimman ruuhkaisessa paikassa, kertoo BBC.
21-, 26- ja 30-vuotiaat epäillyt olivat mediatietojen mukaan inspiroituneet ääri-islamilaisesta Isis-järjestöstä.
Australian viranomaiset kuitenkin painottivat, että kansalaiset eivät olleet vielä missään vaiheessa vaarassa.
Nopeuttivat suunnitelmiaan
Australian poliisin edustaja Graham Ashton totesi medialle, että epäillyt eivät olleet vielä päättäneet varmaa tekopaikkaa, mutta heidän suunnitelmansa olivat edenneet nopeasti viimeisten päivien aikana.
– He ehdottomasti etsivät paikkaa, jossa olisi mahdollisimman paljon väkeä. He yrittivät maksimoida kuolonuhrien määrän, Ashton kertoi.
Miehet olivat myös suunnitelleet hankkivansa seuraavaksi iskussa käytettävät puoliautomaattiset kiväärit.
Viranomaiset kertovat, että pidätetyt miehet olivat "nopeuttaneet suunnitelmiaan" viimeisen viikon aikana, mutta tiedossa ei ole, vaikuttiko suunnitelmiin Melbournessa tapahtunut toinen terrori-isku. Aiemmin tässä kuussa kauapungissa tapahtui terroristisessa mielessä tehty puukotus, jossa kuoli yksi ja loukkaantui kaksi ihmistä.
0:44
Aiemmin tässä kuussa Melbournessa kuoli yksi ja haavoittui kaksi terroristisessa tarkoituksessa tehdyssä puukotuksessa.
Seurattiin vuoden ajan
Kaikki kolme pidätettyä olivat Australian kansalaisia, mutta turkkilaista alkuperää. Heidät pidätettiin poliisien tekeässä rynnäkössä.
Viranomaiset olivat seuranneet kolmikon tekemisiä jo viime vuodesta lähtien ja tänä vuonna heiltä kaikilta peruutettiin passit. Pelkona oli, että joukko karkaisi ulkomaille terrorististen tekojen perässä.
– Jos emme olisi toimineet näin aikaisin estääksemme tätä iskua, voin vannoa, että iskun seuraukset olisivat olleet hyytävät, kertoi yksi poliisin edustajista Ian McCartney.