Lionel Messiä voidaan rehellisesti pitää kaikkien aikojen parhaana jalkapalloilijana. Samassa lauseyhteydessä on lähimpänä usein esiintynyt Diego Maradona, jonka valloittamalle San Paolon nurmelle Napolissa Messi tänään ensimmäistä kertaa saapuu. Viime vuosien näytöt eivät kuitenkaan riitä menestykseen Mestarien liigassa, kirjoittaa MTV Urheilun Anssi Shemeikka.
Neljä maalia viikonloppuna Eibarin verkkoon takonut Messi on juuri nyt yhtä kuin Barcelonan menestys. Päävalmentajaakin vaihtaneen seuran peli on takunnut läpi kauden, mutta Messin maagisuus ja Real Madridin maalinteko-ongelmat ovat mahdollistaneet paikan La Ligan kärjessä.
Mestarien liigan pudotuspelit ovat toinen maailma. Niiden vierasottelut ovat kolmas. Vaikka Serie A:ssa kuudentena olevan Napolin kausi on ollut kokonaisuutena niin ikään turbulenttinen, joukkue on voittanut viimeisestä kuudesta ottelustaan viisi kaikki kilpailut huomioiden. Gennaro Gattuson ryhmän iskukyky riittää hauraan Barcelonan järkyttämiseen, joka alkaa olla vasta toipunut viime kevään tapahtumista.
Barcelona harjoitteli maanantaina San Paolon nurmella.
Barcelona voitti Mestarien liigan kaudella 2014-2015. Tämän jälkeen se on - Messi mukaanlukien - kyykännyt pudotuspeleissä pahasti vain niukkaa puolivälierätappiota Atletico Madridille kaudella 2015-2016 lukuun ottamatta.
On jopa hämmentävää, miten Blaugranan kaltainen, syvään juurtuneen pelillisen ideologian omaava menestysseura kaikkien aikojen kenties parhaalla pelaajalla höystettynä on voinut nähdyllä tavalla romahtaa viimeisinä vuosina Mestarien liigan pudotuspelien vierasotteluissa.
LUE MYÖS: Tuomas Virkkusen kommentti: Oppi-isänsä saappaisiin astunut Napoli-luotsi kääntää italialaislaivan kurssia keskellä myrskyä – "Valtava työ"
Kauden 2016-2017 puolivälierät ratkesivat Torinossa 0-3-tappioon Juventukselle. Seuraavana keväänä avausosassa hankittu kolmen maalin johto AS Romaa vastaan vaihtui puolivälierien toisessa osassa shokeeraavaan putoamiseen 0-3-vierastappiolla. Viime kevään tapahtumat Anfieldilla eivät muistutteluja kaipaa.
Onko liioiteltua väittää Lionel Messin olevan Barcelonaa suurempi tai argentiinalaisen olevan yhtä kuin seuran menestys? Ei, vaikka katsoisi pelkästään seurajohdon peesailua suhteessa Messin näkemyksiin ja lausuntoihin. Mutta se ei ole sitä myöskään vertaamalla Messin suoriutumista koko joukkueen tulokseen Mestarien liigan pudotuspelivaiheessa viimeisen neljän vuoden ajan.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Messi tulitti viikonloppuna La Ligassa Eibarin verkkoon peräti neljä osumaa.
Messi on tehnyt viimeisessä 20 Mestarien liigan pudotuspelien vierasottelussa neljä maalia. Neljännesvälierävaiheesta eteenpäin sama lukema on nolla. Kirpun toistaiseksi ainoa Italiassa tehty pudotuspelimaali syntyi vuonna 2009 Mestarien liigan loppuottelussa Stadio Olimpicolla Manchester Unitedia vastaan.
Barcelona voi hyvinkin hankkia tiistaina säällisen tuloksen Napolista ilman Messin parasta A-tasoa ja edetä maaliskuussa Camp Noulla kahdeksan parhaan joukkoon, mutta Istanbulin toukokuiseen iltaan se ei tule kantamaan.
Katalonialaisseura nukkuu tällä hetkellä samaa unta kuin Real Madrid ennen Cristiano Ronaldon poistumista. Vaikka pahin kilpailija on antanut varoittavan esimerkin, Barcelona ei näe - tai halua nähdä - Messin lähivuosina tapahtuvan poistumisen seurauksia.
Mestarien liigan ottelut ja studiot tällä viikolla:
Tiistai:
Jalkapallostudio klo 21.00 C More Sport 1 ja mtv.fi
Napoli – Barcelona klo 21.55 C More Sport 1
Chelsea – Bayern München klo 21.45 C More Sport 2
Keskiviikko:
Jalkapallostudio klo 21.00 C More Sport 1 ja mtv.fi
Real Madrid - Manchester City klo 21.55 C More Sport 1
Lyon - Juventus 21.45 C More Sport 2
Kaikki Mestarien liigan ottelut suorana ja suomeksi selostettuna vain C Moressa. Lue lisää tästä.