HJK:n eilinen vierasvoitto Latviassa palautti ripauksen uskoa suomalaista jalkapalloa kohtaan. Kiitos siitä kuuluu Klubille.
Huuhkajien pitäisi olla suomalaisen jalkapallon ylpeys, lippulaiva, mutta totuuden nimissä se ei ole ollut sitä pitkään aikaan. Suomen A-maajoukkuepelaajat eivät yksinkertaisesti esimerkiksi voi käyttäytyä tappiollisen EM-karsintaottelun jälkeen median edessä kuin alistuneet pikkupojat, jotka uskovat mukisematta kaiken, mitä iso paha isukki on heistä höpöttänyt.
Niin kuitenkin kävi Unkari-ottelun jälkeen. Ja se oli kaikkinensa äärimmäisen noloa. Pelaajien nimiä en ala erittelemään.
No, se siitä.
Mennään iloisempaan aiheeseen nimeltä HJK. Helsinkiläisryhmä on ottanut paikkansa suomalaisen jalkapallon lippulaivana. Olin seuraamassa sunnuntaina Sonera-stadionilla HJK:n matkan alkua Latviaan. Pelaajat olivat lähtiessään mietteliäitä, mutta latautuneita. Kuten oli myös heidän valmentajansa Mika Lehkosuo, joka on pysynyt viime aikoina viilipyttynä liigaotteluiden heikoista tuloksista huolimatta.
Eilen HJK-yhteisön kärsivällisyys ja usko omaan pelitapaan palkittiin lopullisesti ottelun loppuhetkillä. FK Ventspils suli karmaisevalla tavalla suomalaisen seurajoukkueen käsittelyssä. HJK:n hyökkäyspään pelaajista erityisesti Erfan Zeneli, Atomu Tanaka ja Ousman Jallow nousivat esiin kriittisillä hetkillä. Kahteen ensin mainittuun Lehkosuo on uskonut kuin vuoreen koko kauden. Nyt kaksikko palkitsi luotsinsa kauden tärkeimmällä hetkellä upeasti. Myös varjojen mailla pitkään vaellellut Jallow näytti, miksi hän on aikoinaan tehtaillut maaleja Tanskan pääsarjassa tehokkaasti. Hyökkääjän vahva esiintulo lupaa hyvää jatkoa ajatellen.
HJK osoitti muutenkin Lehkosuon johdolla, että hyvät tulokset ovat mahdollisia, jos kollektiivi on tiivis ja yhtenäinen paketti, joka noudattaa omaa suunnitelmaansa sinnikkäästi läpi ottelun ajan. Vain siten suomalainen jalkapallojoukkue voi menestyä kivikovissa kansainvälisissä taistoissa. Marginaalit ovat niin pienet. Matalalla lentäneet Huuhkajat voisivat ottaa HJK:sta mallia.