Italian joukkue näytti mieleenpainuvan pilkahduksen jalkapallon ilosta huligaanien riivaamissa EM-kisoissa.
Kertakaikkisen hurmaava! Adorabile! Muuta ei voi sanoa Italian eilisestä voitosta, kun alkusarjan ottelussa kaatui hienoinen ennakkosuosikki Belgia 2–0.
Ranskassa on ollut esillä jalkapallomaailman ruma puoli, kun huligaanit ovat värjänneet kisoista kertovat otsikot verenpunaisella. Italian pelissä tiivistyi vallan muu: intohimo, ilo ja yhteisöllisyys.
Italia juhli Emanuele Giaccherinin iskemää 1–0-maalia sen verran rajusti, että joukkueen valmentaja Antonio Conte sai vertavuotavan haavan kasvoihinsa. Naarmu ei hidastanut kapelimestarin menoa, vaan Conte jatkoi joukkojensa johtamista valtavalla paahteella.
Leonardo Bonuccin keskiympyrästä lähettämä pystysyöttö Giaccherinin osumaan oli taideteos. Eleganssia edusti myös Bonuccin haltuunotto ja varma sijoitus ohi Belgian maalivahdin Thibaut Courtois'n.
Ottelun loppupuolella Belgia oli erittäin lähellä iskeä tasoituksen, kun pallo pyöri flipperinä Italian maalin edustalla. Lopulta peliväline päätyi konkarimaalivahti Gianluigi Buffonin näppeihin, joka tuuletti rajusti ottelun ollessa vielä kesken.
Tuomarin vihellettyä pilliinsä 38-vuotias Buffon riehaantui. Hän juoksi omalta kenttäpuoleltaan mukaan voittojuhliin ja tarttui vastapäisen maalin ylärimaan. Ote ei kuitenkaan pitänyt, vaan italialaisikoni roimahti maahan. Mikä asenne!
Hänestä tuli ottelussa vanhin EM-kisoissa pelannut italialainen.
Italian miehistön keski-ikä huitelee 30 vuoden korvilla ja setäjoukkueen mahdollisuuksia mollattiin kotimaassa ennen kisoja. Ei mollata enää.
Jalkapallon kasvot ei ole kaljapulloja viskelevä lihapää, vaan italialaispelaajien ilmeet yllätysvoiton jälkeen.
Forza Azzurri!