Suomen ampumahiihtoässä Kaisa Mäkäräinen sai itseluottamusboostin juuri oikeassa paikassa, Holmenkollenin MM-kisojen alla.
Mäkäräinen nappasi Yhdysvaltojen Presque Islessa torstaina ja perjantaina järjestetyistä pika- ja takaa-ajokisoista viidennen ja toisen sijan. Varsinkin takaa-ajossa puristettu kakkossija maistui varmasti Mäkäräiselle, sillä suomalaisen ammunta toimi vaikeissa olosuhteissa.
Kovan pakkasen aiheuttama kohme ja viileä puhuri painoivat huippunimien laukauksia taustalevyyn ensimmäisellä pystypaikalla. Dorothea Wierer, Gabriela Soukalova ja Marie Dorie Habert sihtasivat 3-4 sakkoa, kun Mäkäräinen selvisi oudosta ammunnasta "vain" kahdella hudilla. Suomalaisen tähtääminen oli verkkaista, mutta juuri niin tarkkaa, että se nosti hänet takaisin voittotaistoon makuupaikalta tulleen sakon jälkeen. Mäkäräinen osoittikin tilanteessa hienoa pelisilmää.
Päivän makein suoritus tuli kuitenkin viimeiseltä paikalta, kun Mäkäräinen pystyi paineen alla täydelliseen suoritukseen. Keli oli hyytävä, mutta tuo ammunta lämmitti varmasti sisukkaan suomalaisurheilijan sisintä.
Perjantain otatus oli viimeinen henkilökohtainen kilpailu ennen maaliskuun alussa starttaavia Holmenkollenin MM-kisoja. Niihin Mäkäräinen sai loistavan kenraalin - hiihto toimii tuttuun lennokkaaseen tyyliin ja ammunnassa tuli maukas onnistuminen kovassa paikassa.