Nykyään urheilua saa eteensä niin paljon kuin jaksaa ahmia. Sosiaalisen median myötä urheilijat myös ovat lähempänä kuin koskaan.
Leijonien pukukoppiin voi kurkistaa kiekkoilijan Twitter-videolla ja Kaisa Mäkäräisen edesottamuksista pysyy kärryillä Facebookissa.
Penkkiurheilijoilla on kissanpäivät – ja urheilijatkin hyötyvät.
Rahoillaan elvistelevä nyrkkeilyn megatähti Floyd "Money" Mayweather heittelee Instagramissa seteleitä puolialastomien naisten keskellä ja voi olla varma, että hän pysyy kahvipöytien puheenaiheena. Ylimielisen videonsa myötä Mayweatherin seuraavaa matsia myös odotetaan koko ajan innokkaammin.
Koko kansan Makwan
Pienille ja kasvaville lajeille sosiaalinen media on elinehto. Koska näkyvyys valtamediassa on vähäistä, pitää faneille tarjota mahdollisimman paljon muiden väylien kautta. Urheilijat päästävät sosiaalisessa mediassa fanit lähelleen. Aitous ja innostus palkitaan.
Vapaaottelu nousi Suomessa marginaalista yleiseen tietoisuuteen, kun UFC-ottelija Makwan Amirkhanista tuli mummojenkin tuntema somekasvo. Kurditaustainen, suorapuheinen Amirkhani erottui edukseen MTV:n pakolaisillassa syyskuussa ja hänen Facebook-julkaisunsa saavuttivat nopeasti räjähdysmäisen suosion.
Sydämellisestä ja huumorintajuisesta Amirkhanista on helppo tykätä. Hän on omiaan kasvattamaan vapaaottelun suosiota lajina: värikkäiden mielipiteidensä lisäksi ”Maku” on ottanut UFC:ssa kaksi näyttävää voittoa – ja osallistuipa aiemmin myös Mr. Finland -kisaan.
Kreisi-Make, Suomesta
Alamäkiluistelu alkaa olla Pohjois-Amerikassa jo tunnettu laji ja paisuu maailmalla nopeasti. Liitot työskentelevät hartiavoimin harrastajamäärää kasvattaakseen ja näkyvyyttä lisätäkseen. Lajin huipuilla on Facebookissa ja WhatsAppissa omat ryhmänsä, joissa he treenivinkkien ja kuulumisten ohessa miettivät tapoja tehdä lajia tunnetummaksi.
Sosiaalisessa mediassa alamäkiluistelija pääsee liehuttamaan oman lajinsa lippua: vuodattamaan tuntojaan, kurkistamaan kilpailujen kulisseihin ja urheilijan elämään.
Suomi on alamäkiluistelun suurmaita. Naisissa Salla Kyhälä (Instagramissa @IhanaSalla) on kahminut maailmanmestaruuksia ja miehissä kärjen tuntumassa on useita luistelijoita, esimerkiksi "Kreisi-Make" eli Markus Juola (Facebook, Instagram).
Laji saattaa olla olympialaisten ohjelmassa piankin – ja oma, vaikkakin ehkä pieni, ansionsa on Kreisi-Maken aitoutta huokuvalla pioneerityöllä jäärännissä ja sosiaalisessa mediassa.
Alamäkiluistelun maailmancup käynnistyy viikonloppuna Kanadassa. Perjantaina luistellaan joukkuekilpailu ja lauantaina henkilökohtaiset kisat.
Markus Juolan erikoisen lisänimen tausta selviää jutussa olevalta videolta!