Englannin Sheffieldissä käynnissä olevassa snookerin MM-turnauksessa on nähtävissä merkkejä ikimuistoisesta toisesta viikosta.
Ensi maanantaina päättyvissä MM-kisoissa käynnistyvät tiistaina puolivälierät. Kahdeksan joukossa on seitsemän maailman TOP10-pelaajaa. Lisäksi väriä ratkaisupeleihin tuo karsintojen kautta uransa ensimmäiseen MM-turnaukseen selvinnyt ja toisella kierroksella puolustavan mestarin Mark Selbyn pudottanut Anthony McGill.
Muuten suosikit ovat pitäneet pintansa. Kaavion alaosan pelaajista lajin kiintotähti Ronnie O'Sullivan myrskysi tuttuun tapaan toisella kierroksella, Ding Junhui saattaa vihdoinkin menestyä MM-turnauksessa ja Judd Trump näyttäisi olevan jalostumassa mestariksi.
Yläkaaviossa vuoden 2010 voittaja Neil Robertson on huiskinut jo seitsemän yli sadan pisteen sarjaa, joista kirsikkana kakun päällä turnauksen ykköstykitys 145. Robin Hullin edestään pyyhkinyt Shaun Murphy on pelottavan varmaotteinen ja kahden vuoden takainen finalisti Barry Hawkins on yllätysvalmis. Ja mitä tekee sympaattinen punapää, yleisön suosikiksi kohonnut McGill?
O'Sullivan, Trump, Robertson ja Murphy ovat luultavasti monien kirjoissa kovimmat suosikit, mutta mestarin, tai edes finalistien, ennustaminen tässä vaiheessa vaikuttaa mahdottomalta. Ja se kohottaa loppupelien odotusarvoa entisestään.
Seuraa MM-kisoja Tulospalvelusta!
MM-turnauksen pelikaavio (World Snooker)