Janne Saksela on ollut kuluvan kauden paras laitapuolustaja Veikkausliigassa. RoPS-puolustaja on syytä nostaa Huuhkajien kokoonpanoon.
Suomen jalkapallomaajoukkueen laitapuolustajatilanne on ollut pitkään haasteellinen. Loukkaantumisista kärsineiden 20-vuotiaan Jere Urosen ja 32-vuotiaan Kari Arkivuon taustalta ei ole löytynyt päteviä vaihtoehtoja, joiden kehityskäyrä sojottaisi ylöspäin. Korvaajaehdokkaat ovat olleet vähissä.
Viime EM-karsintaottelussa Unkaria vastaan kävi karusti ilmi sekin, että vammojen runteleman, työteliään Arkivuon parhaat vuodet alkavat olla valitettavasti takanapäin.
Jos Uronen pysyy jatkossa vain kunnossa, hän on tulevaisuudessakin ilmiselvä valinta vasempaan laitaan, mutta Arkivuolle on löydettävä mitat täyttävä korvaaja pian.
Pätevä ehdokas löytyy hieman yllättäen Rovaniemeltä: 22-vuotias modernin laitapakin perikuva Janne Saksela on osoittanut kypsillä peliesityksillään, että hän on valmis isommille näyttömöille.
Polvivammoista viimein täydellisesti kuntoutunut tasaisesti suorittava laitapuolustaja on näyttänyt kykenevänsä pelaamaan tarvittaessa tehokkaasti jopa laiturin roolissa RoPS-ryhmityksessä.
Tiettävästi pohjoismaalaiset laatuseurat Molde ja AIK seuraavat tarkasti suomalaispuolustajan otteita. Olenkin hämmentynyt, mikäli Sakselan nimi ei löydy syyskuussa pelattavan Kreikka-ottelun nimilistasta. Saksela voi pelata tarvittaessa myös vasempanakin pakkina. Maajoukkue kaipaa kuumeisesti pelaajia, joiden urakehitys on noususuunnassa.