Venäläinen valmentajasuuruus Valeri Belousov on menehtynyt 66-vuotiaana. Belousov on ollut isossa roolissa Petri Kontiolan KHL-uralla.
Hakametsässä torstaina Leijonat kohdannut Venäjä pelasi surunauhoissa Belousovin kuoleman takia. Hänen valmentajauransa alkoi 1980-luvulla, kun hän hyppäsi Traktor Tsheljabinskin peräsimeen. Traktorin lisäksi hän ehti valmentaa Avangard Omskia sekä Metallurg Magnitogorskia – kahteen otteeseen.
Kontiola debytoi KHL:ssä juuri Magnitogorskin paidassa kaudella 2009-10, kun Belousov toimi joukkueen päävalmentajana. Belousov palasi Traktorin päävalmentajaksi seuraavalla kaudella ja hankki Kontiolan uudelleen joukkueensa riveihin vuotta myöhemmin.
Yhteinen taival päättyi viime keväänä. Traktor ei selvinnyt pudotuspeleihin, Kontiola loikkasi Pohjois-Amerikkaan ja Belousov erosi tehtävästään. Valmennusura päättyi samaan paikkaan, mistä se alkoikin.
– Hän tavallaan otti minut Venäjälle ja valmensi minua neljä vuotta. Hieno herrasmies, ei voi muuta sanoa. Perusvenäläisen jääkiekon kannattaja. Tykkäsin melkein kaikesta, mitä sillä oli. Meillä oli loistava parisuhde, Kontiola muisteli lämpimästi MTV Sportille.
– Uutinen tuli vähän yllätyksenä. Vanha pelikaveri laittoi viestiä, että näin on käynyt. Tämä on tämmöistä... tämä touhu.