Bangladeshissa ainakin 49 ihmistä on kuollut konttivarastolla tapahtuneen tulipalon ja räjähdyksen jälkeen, kertovat paikalliset viranomaiset. Lisäksi yli 300 ihmistä loukkaantui onnettomuudessa.
Tulipalo syttyi hieman ennen keskiyötä konttivarastoalueella Sitakundassa, noin 40 kilometrin päässä Chittagongin satamakaupungista. Alueella on noin 4000 konttia, joista monet sisältävät länsimaisille jälleenmyyjille tarkoitettuja vaatteita.
Pelastusviranomaiset olivat sammuttamassa paloa, kun tulipalo ja kemikaaleja sisältäneet kontit saivat aikaan räjähdyksen, joka vahingoitti useita ihmisiä. Ainakin 40 palomiestä ja 10 poliisia loukkaantui räjähdyksessä. Lisäksi ainakin kolme palomiestä kuoli, paikallinen poliisipäällikkö kertoo.
Tapahtumapaikalla on maan armeijan joukkoja estämässä kemikaalien päätymistä Intian valtamereen.
Tulipalot ovat yleisiä Bangladeshissa turvallisuussääntöjen löyhän täytäntöönpanon vuoksi.
Noin 90 prosenttia Bangladeshin kaupasta kulkee Chittagongin sataman kautta Bengalinlahden yläosaan. Bangladeshin vaatteiden valmistajien ja viejien järjestön edustajan mukaan palossa tuhoutuneiden vaatteiden arvo on noin 110 miljoonaa dollaria.