Kouvolan KooKoon taival SM-liigan välierissä päättyi kiirastorstaina 1–4-tappioon Tapparalle, joka voitti koko ottelusarjan samoin lukemin. KooKoon päävalmentaja Olli Sano myönsi, ettei joukkue ollut viidennessä välierässä enää parhaimmillaan.
Vierasjoukkueen pelissä vilisi isoja virheitä läpi ottelun, ja Tappara iski kaksi ensimmäistä maaliaan alivoimalla.
– Jos Tappara ei olisi ottanut jäähyjä, olisiko tänään ollut tasaisempi ottelu? Jos annat välieräottelussa kaksi alivoimamaalia ja vastustaja pääsee kaksi kertaa kahdella nollaa -vastaan hyökkäykseen, silloin et taistele oikeasti voitosta, Salo tiukkasi.
– Kaikkemme annoimme, mutta tietyllä tavalla renkaisiimme oli matkan varrella pumpattu jo niin paljon ilmaa, että tänään niitä ei ehkä saatu enää ihan täyteen.
Tappara-vahti Christian Heljanko juhli viimeisen välierän jälkeen kannattajien kanssa. Loppuottelusarjan vastustaja ei ole vielä tiedossa.
Salo ei jättänyt epäselväksi, mitä ajatteli ottelusarjan lopullisista voimasuhteista.
– Onnittelut Tapparalle! 4-1-lukemat kertovat, että he ansaitsivat mennä eteenpäin finaaleihin. Olemme kääntäneet kaikki kortit. Joka jätkä laittoi likoon. Kuten sanoin, otteluvoitot eivät valehtele.
LUE MYÖS: Sydänsairaus romutti uran 31-vuotiaana – Lasse Kukkoselta ja Jonne Virtaselta tukea SM-liigasta tutulle tehohyökkääjälle
KooKoon menestys on kuitenkin jo nyt seurahistorian valossa ainutlaatuista. Lisääkin on otettavissa, kun joukkue pelaa myöhemmin pronssiottelussa Ilvestä tai TPS:ää vastaan.
– Pelaamme kuitenkin mitalista - mikä sen hienompaa! Löydämme kaikki energiatasot itsestämme takaisin siihen otteluun, Salo lupaili.
Ilveksen ja TPS:n välieräsarja jatkuu pitkäperjantaina Tampereella kello 18.30. TPS johtaa sarjaa otteluvoitoin 3–1.
Katso Salon ja Tapparan päävalmentajan Jussi Tapolan kommentteja ottelusarjasta laajemmin alapuolelta.
7:49
