Nyrkkeilijä Matti Koota pääsee ensimmäisenä suomalaisena Kansainvälisen nyrkkeilyliiton AIBA:n ammattilaisotteluihin. Kankaanpääläinen Koota ottelee Kiinassa jo lauantaina ja kohtaa eteläkorealaisen vastustajan.
Ammattilaiseksi siirtyminen ei vie Kootalta mahdollisuutta tavoitella olympiapaikkaa Rio de Janeirossa 2016.
Nyrkkeilijät tekevät AIBA:n kanssa viiden vuoden sopimuksen, joka takaa heille vähintään neljä ottelua vuodessa. Ottelupalkkiot ovat sen verran suuret, että ne mahdollistavat täysiaikaisen harjoittelun.
- Tuntui todella hienolta, kun AIBA:sta soitettiin ja tarjottiin sopimusta. He sanoivat seuranneensa uraani, pitävänsä nyrkkeilystäni ja katsovansa minussa olevan tulevaisuutta, Koota sanoi Nyrkkeilyliiton tiedotteessa.
Koota, 24, voitti vuonna 2008 nuorten MM-pronssia.