Vuoden 2019 koripallon MM-kisat pelataan Kiinassa. Päästäkseen kisoihin Suomen täytyy käydä läpi kolmena eri vuonna pelattava karsintaruljanssi.
Kansainvälisen koripalloliiton Fiban perjantaina Tokiossa suorittamassa äänestyksessä Kiina voitti vastaehdokkaansa Filippiinit äänin 14-7. Kiina ei ole aiemmin isännöinyt MM-kisoja, mutta vuoden 2008 olympiaturnaus järjestettiin Pekingissä samalla areenalla, joka on nyt yksi kahdeksasta kisapaikasta.
MM-turnaus on perinteisesti järjestetty neljän vuoden välein, ja edelliset kisat pelattiin viime vuonna Espanjassa. Nyt turnaus siirtyy vuodella eteenpäin välttääkseen päällekkäisyydet muiden urheilun suurkisojen kanssa. Tähän asti esimerkiksi jalkapallon MM-kisat on pelattu koripallon kanssa samana kesänä.
Ei villejä kortteja
Samalla karsintajärjestelmä uudistuu. Kun aiemmin MM-kisoihin on päässyt maanosien mestaruusturnauksien kautta, jatkossa järjestetään oikeat karsinnat. Euroopasta karsintoihin pääsee 32 joukkuetta, jotka jaetaan kahdeksaan neljän joukkueen lohkoon. Jokaisen lohkon kolme parasta joukkuetta etenee kuuden joukkueen jatkolohkoihin. Neljän jatkolohkon kolme parasta joukkuetta lunastaa paikan MM-kisoihin.
Kaikki lohkot pelataan round robin -järjestelmällä, eli vastustajat kohdataan kotona ja vieraissa.
Euroopasta kisoihin pääsee siis 12 joukkuetta, ja yhteensä turnauksessa pelaa 32 maata. Vielä viime vuonna, kun kisoihin osallistui vain 24 maata, Euroopalla oli vain kuusi kiintiöpaikkaa. Silloin tosin Espanja sai kisaisäntänä ylimääräisen paikan, minkä lisäksi Suomi, Kreikka ja Turkki saivat kisoihin villin kortin. Nyt villeistä korteista on luovuttu, eikä edes olympiavoittaja pääse suoraan kisoihin.
MM-karsinnat käynnistyvät marraskuussa 2017 ja päättyvät vuoden 2019 helmikuussa. Uusittu järjestelmä on saanut huippumailta kritiikkiä, sillä esimerkiksi NBA:ta ja Euroliigaa pelataan päällekkäin karsintojen kanssa. Tällöin kaikki maat eivät välttämättä saisi parhaita pelaajiaan mukaan.
Suomi on sijoittunut EM-kisoissa yhdeksänneksi kaksi kertaa peräkkäin. MM-kisoissa alavireisesti pelanneen Susijengin sijoitus oli 22:s.