Tähtihyökkääjä Ilja Kovaltshuk toimii Venäjän joukkueen kapteenina jääkiekon MM-kisoissa.
Vastikään KHL-mestaruuden voittanut Kovaltshuk on MM-kisoissa mukana kymmenettä kertaa. Venäjän päävalmentaja Oleg Znarok ilmoitti asiasta maalitykille.
– Znarok lähestyi minua ja ilmoitti, että olen kapteeni. Se on minulle iso vastuu, Kovaltshuk kiitteli kunniatehtävästä Venäjän kiekkoliiton sivuilla.
Joukkueessa on loistavia yksilöitä, muun muassa viime vuoden kisojen parhaaksi maalivahdiksi valittu Columbuksen Sergei Bobrovski. Hänen lisäkseen NHL:stä ovat saapuneet maalivahti Anton Hudobin (Carolina Hurricanes), puolustaja Dimitri Kulikov (Florida Panthers) sekä hyökkääjät Nikolai Kulemin (New York Islanders), Jevgeni Malkin (Pittsburgh Penguins) ja Vladimir Tarasenko (St. Louis Blues).
Venäjä on puolustava maailmanmestari. Kovaltshuk ei ollut mukana loukkaantumisen vuoksi.