Tampa Bay Lightning, New Jersey Devils ja Calgary Flames joutuvat tulemaan toimeen ilman ykköstähtiään. Loukkaantumisaalto nielaisi jokaiselta tärkeän pelaajan.
Tampa Bayn maalitykki Steven Stamkosilta repesi tiistain ottelussa oikean polven kierukka ja hän on poissa toistaiseksi. Vamman tutkiminen on vielä sen verran kesken, että seura ei ole tiedottanut toipumisaikaa.
Kahdeksan vuoden ja 68 miljoonan dollarin sopimuksen kesällä tehnyt Stamkos on kokenut useita takapakkeja urallaan pitkäaikaisten loukkaantumisten takia.
Tiistain ottelukierros vei myös Calgaryn nuoren tähden Johnny Gaudreaun sairastuvan puolelle. Hänen murtunut sormensa leikattiin jo keskiviikkona. Gaudreaun paluulle ei ole vielä annettu aikataulua. Hän on joka tapauksessa poissa viikkoja.
23-vuotias hyökkääjä on tehnyt uransa 177 NHL-ottelussa 60 maalia ja yhteensä 154 pistettä.
New Jerseyn paitaan kesän kohutulla pelaajakaupalla siirtynyt Taylor Hall on ollut Gaudreaun tavoin jo leikkauksessa. Hänen vasen polvensa tähystettiin keskiviikkona ja hyökkääjätähti on poissa 3-4 viikkoa.
Hall ja Gaudreau ovat joukkueidensa tämän kauden tehokkaimpia pelaajia, Stamkos on 20 pisteellään koko NHL:n pistepörssissä kolmantena. Yhden pinnan edellä ovat Winnipegin Mark Scheifele ja oma joukkuekaveri Nikita Kutsherov.