Kristiina Mäkelä on Suomen yleisurheilumaajoukkueen kokeneen kaartin urheilijoita siinä missä ryhmään mahtuu myös paljon nuoria kasvoja. 30-vuotias kolmiloikkaaja valottaakin ottaneensa lennolla ryhmänjohtajan tontin harteilleen.
– Silloin kun tulimme lentokoneella, minusta tuli yhtäkkiä ryhmänjohtaja, Mäkelä setvii.
LUE MYÖS: Tero Pitkämäki sytytti pikkutytön unelman – nyt 20-vuotias suomalainen tekee sitä todeksi: "Ihan älytön fiilis"
Hän arvioi olevansa helposti lähestyttävä.
– Otan myös vähän kontaktia, kun me suomalaiset emme ole aina sosiaalisimpia. Tulee kyllä kysyttyä, jos on uusia naamoja, ja vaihdettua kuulumisia. Se on minusta kivaa, hyvää hengenluontia.
"En usko, että pitää hypätä karsintarajaa"
Tänään keskiviikkona Mäkelä lähtee jälleen kerran yhteen arvokisakarsintaan, joista hän on tavannut selvittää tiensä finaaliin. Tällä kertaa paikka on kuitenkin ennakkoon ounastellen viime vuosia tiukemmassa, sillä Mäkelällä ei ole tänä kesänä parhaimmalla tavalla kulkenut.
Mäkelän suven paras on hänelle vaatimaton 13,92. Koko vuodelta hänen kärkinoteerauksensa on tammikuusta hallista 14,02.
Naisten karsintaraja MM-Budapestissä on 14,30.
– En usko, että pitää hypätä karsintarajaa, mutta sitäkään ei saa ajatella, etteikö se menisi. Sitä lähdetään aina hyppäämään tietysti, "ihan kovatasoista" karsintaa odottava Mäkelä sanoo.
Suomen ennätyksellä 14,64 viime vuonna Münchenissä EM-hopealle loikkinut Mäkelä alleviivaa, että MM-Budapest on hänen kesänsä ainoa tavoite, jota varten on "koetettu tehdä kaikki". Hän "todellakin toivoo", että tulossa olisi kauden parasta tulosta.
– Totta kai siihen pyritään, mutta katsotaan olosuhteiden mukaan, mitä pitää tehdä, mikä riittää, ja sillä mennään
Mäkelän kanssa naisten kolmiloikkakarsinnassa hyppää suomalaisista Senni Salminen.
Yleisurheilun MM-kisat 2023: Ohjelma, aikataulu ja suomalaiset
Mitä Mäkelä ajattelee Budapestin olosuhteista? Kuuntele haastattelu ylälaidan videolta.
2:12
Senni Salminen: "Tässä on yritetty tehdä peliliikkeitä."