Kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n varapuheenjohtaja Kalervo Kummola ei juuri yllättynyt KHL:n päätöksestä päästää pelaajansa helmikuun olympiakisoihin.
KHL ilmoitti keskiviikkona tiedotteessaan, että se tukee aiemmista uhkailuistaan poiketen Venäjän olympiakomitean päätöstä lähettää urheilijansa PyeongChangin kisoihin, vaikka Venäjä on maana suljettu olympialaisista valtiojohtoisen dopingjärjestelmän takia.
– Minä olen koko ajan sanonut, ettei ne sitä uskalla tehdä, Kummola tokaisee MTV Sportille.
Samalla KHL:n päätös tarkoittaa sitä, että myös Suomi saa ruplaliigan pelaajansa mukaan kisoihin niin Jokereista kuin muualta KHL:stä.
Kummola ei ole vielä tietoinen siitä, kuka maksaa Kansainvälisen olympiakomitean lipun alla turnauksessa pelaavan Venäjän kisamatkat. Tähän asti KOK on vastannut täysin miesten olympiakiekon kustannuksista, mutta NHL:n vetäydyttyä turnauksesta esimerkiksi Suomen olympiakomitea joutuu maksamaan Leijonien kisamatkan kokonaisuudessaan.
– Periaatteessa se kuuluu kansalliselle olympiakomitealle. Se on Venäjän kohdalla varmaan vähän eri asia, muttei kansainvälinen liitto (IIHF) niitä ainakaan lähde makselemaan, Kummola sanoo.
Torstaina IIHF istuu alas ratkaisemaan Venäjän naisten maajoukkueen kisamatkan kohtalon. KOK antoi tiistaina kuudelle venäläiskiekkoilijalle elinikäisen porttikiellon olympialaisiin vuoden 2014 Sotshin olympialaisiin liittyvien dopingkäryjen takia.
Kummolan mukaan kokouksen teemana on ratkaista, sallitaanko Venäjän naisten maajoukkueen osallistuminen kisoihin edes KOK:n lipun alla.
– Veikkaan, että lopputulos tulee olemaan, että sallitaan, Kummola uskoo.