Ranskan pääkaupungissa Pariisissa poliisi on ottanut kiinni 97 mielenosoittajaa, joista 81 oli yhä putkassa sunnuntaina. Koronarajoituksia ja kohoavia elinkustannuksia vastustaneet mielenosoittajat olivat pyrkineet tukkimaan liikenteen pääkaupungin keskustassa.
Uutistoimisto AFP:n mukaan poliisilähde on kertonut, että kiinniotettujen joukossa oli myös yksi vuosien 2018 ja 2019 keltaliiviprotestien johtohahmoista, joka tuki myös tuoretta Kanadan protestista vaikutteita saanutta mielenosoitusta. Maan sisäministeriön mukaan pääkaupungissa oli lisäksi kaikkiaan yli 7 600 muun muassa koronarokotevaatimuksia vastustanutta mielenosoittajaa.
Koronatoimia vastustavien mielenosoitusten vuoksi ympäri Pariisia oli lähetetty lähes 7 200 poliisia. Poliiseilla oli käytössään panssariajoneuvoja ja vesitykkejä.
Poliisi oli kieltänyt Kanadan protestien kaltaiset mielenosoitukset jo hyvissä ajoin ennen kuin satojen ajoneuvojen saattue oli saavuttanut pääkaupungin. Poliisit pyrkivät tyhjentämään kaupungin sisääntuloväylät mielenosoittajien ajoneuvoista ja jakoivat sakkoja luvattomaan mielenilmaukseen osallistuneille.
Pariisin poliisi on aloittanut sisäisen tutkimuksen mielenosoittajan pahoinpitelystä
Kielloista ja kaduille lähetettyjen poliisien mittavasta määrästä huolimatta arviolta yli sata mielenosoittajien ajoneuvoa pääsi Pariisin Champs Elysees -pääkadulle. Poliisi käytti kyynelkaasua mielenosoituksen hajottamiseksi. Pariisin poliisilaitoksen mukaan on aloitettu sisäinen tutkimus sen jälkeen, kun sosiaalisessa mediassa ilmestyi video, jossa poliisi lyö mielenosoittajaa päähän.
Mielenosoittajat ovat vastustaneet Pariisissa paitsi useissa julkisissa tiloissa vaadittua koronapassia sekä polttoaineen, sähkön ja ruuan kohonneita hintoja. Kohonneet energia- ja ruokakustannukset olivat tapetilla myös maata takavuosina ravistelleissa keltaliiviprotesteissa. Eräs koronapassivaatimuksia kritisoinut pariisilainen kertoi AFP:lle, ettei hän voinut enää esimerkiksi käyttää pitkän matkan TGV-junaa, vaikka saisi kotitestistä negatiivisen tuloksen.
Kanadan mielenosoitusta jäljitteleviä protesteja on järjestetty lisäksi ainakin Hollannissa, Sveitsissä, Australiassa, Uudessa-Seelannissa ja Suomessa.
Eurooppalaiset mielenosoittajat aikovat kokoontua Brysselissä maanantaina
Ranskan presidentti Emmanuel Macron sanoi perjantaina ymmärtävänsä pandemiaan liittyvän uupumuksen.
– Tämä uupumus johtaa myös vihaan. Ymmärrän sen, presidentti sanoi ranskalaislehti Ouest-Francelle, mutta kannusti samalla rauhanomaisuuteen.
Pariisin poliisi kielsi saattueprotestin, sillä viranomaiset näkivät sen uhkaavan yleistä järjestystä. Maan korkein hallinto-oikeus piti kiellon voimassa lauantaisella päätöksellään.
– Se on petos. Määräyksen pohja ei kunnioita lakia ja vapautta osoittaa mieltä, rokotteita vastustava keltaliiviaktivisti Sophie Tissier kertoi AFP:lle.
Pääministeri Jean Castex kuitenkin puolusti poliisin toimia. Hän painotti, että mielipiteen vapaus ja oikeus osoittaa mieltä ovat perustuslaissa taattuja oikeuksia. Sen sijaan oikeus estää muiden liikkuminen ei hänen mukaansa ole. Maan hallitus on kertonut aikovansa höllentää kasvomaskipakkoa helmikuun loppuun mennessä ja lopettaa koronapassivaatimuksen maaliskuun loppuun tai huhtikuun alkuun mennessä.
Viranomaisten mukaan muualla maassa mieltään osoitti noin 24 000 ihmistä. Osa mielenosoittajista taas on aikeissa lähteä Pariisista Brysseliin, jossa on määrä järjestää maanantaina laajempi eurooppalaisten mielenosoittajien kokoontuminen. Sadat heistä jatkoivat Brysseliin sunnuntaina.Belgia on kieltänyt tapahtuman ja pääministeri Alexander de Croo on kehottanut ihmisiä osoittamaan mieltään omassa maassaan.