Kalle Rovanperä oli jo luovuttanut voittokamppailun Kenian Safari-rallissa, mutta lauantain viimeisellä erikoiskokeella suomalaiskuski lohkaisi Sebastien Ogierin johtoaseman puoleen.
MAINOS
MM-ralli yksinoikeudella
MTV Katsomossa!Kausi 2025 käynnistyy Monte Carlossa
23. tammikuuta!Kaikki suorat ajolähetykset MTV Maxilla ja MTV Katsomossa kaudella 2025.
LUE MYÖS: Kommentti: Sébastien Ogier osoitti pienuutensa – samaa ei Kalle Rovanperältä koskaan kuultaisi
LUE MYÖS: Sébastien Ogierin johto kutistui Rovanperän hyökkäyksessä – ranskalainen tulistui "onnesta"
Rovanperä ajoi maltilla lauantain päättäneellä Sleeping Warriorin erikoiskokeella, joka oli äärimmäisen haastava sateen vuoksi. Rally1-autot luistelivat kuin jäällä, kun vedestä täyttyneet ajourat nostivat kilpurit jatkuvasti vesiliirtoon.
Toyota-kuljettaja Rovanperä kellotti pitkällä erikoiskokeella selvän kärkiajan. Samalla kisassa toisena oleva suomalainen nousi 16,7 sekunnin päähän Safari-rallia johtavasta Sebastien Ogierista.
– Viimeinen pätkä oli todellakin mielenkiintoinen. Toivoin, että sade olisi voinut tuoda enemmänkin maustetta tähän päivään, sillä Seb painoi tosi kovaa kuivalla kelillä, Rovanperä sanoi.
Rovanperän mukaan Sleeping Warriorin erikoiskokeella piti ajaa kieli keskellä suuta.
– Kun täällä sataa, on iso homma pysyä tiellä pelkällä suorallakin. Teimme siellä kuitenkin hyvää työtä ja ajoimme ainakin kovempaa kuin muut.
LUE MYÖS: Toyotalla olisi unelmapaikka tallimääräykseen – Jari-Matti Latvala kommentoi kuumaa aihetta
Iso kysymys kuuluu, lähteekö Rovanperä jahtaamaan Ogieria kilpailun päätöspäivänä sunnuntaina. Lauantai-iltapäivänä Rovanperä oli jo kertaalleen päättänyt, ettei hän aio vaarantaa kakkossijaansa ottamalla isoja riskejä.
Nyt ero ranskalaiseen on kuitenkin sellainen, että se on kaiken natsatessa ajettavissa kiinni. Sunnuntain ohjelmassa on kuusi erikoiskoetta, joilla on yhteismittaa 74 kilometriä.
– Ero on nyt vähän pienempi. Katsotaan, mitä huomenna tapahtuu, Rovanperä pyöritteli.
Rovanperä hyötyi lauantain päätöspätkällä siitä, että Ogierin Toyotasta hajosivat molemmat eturenkaat. Multimestarin mukaan kyse oli huonosta tuurista.
Ogier heitti hieman kuittia Rovanperän suuntaan lauantain päätteeksi.
– Jos minulla olisi ollut yhtä hyvää tuuria kuin Kallella, johtaisimme helposti 40-45 sekunnilla. Meillä oli huonoa tuuria siellä ja täällä koko päivän ajan, Ogier totesi.