FC Lahti ja VPS aloittavat jalkapallon Eurooppa-liigan karsintapelinsä torstaina isännöimällä ruotsalaisvastustajia. Lahden vastustaja on paikallisen Allsvenskanin toisena oleva Elfsborg ja VPS:n sarjakuutonen Tukholman AIK.
Seuroja yhdistää toinenkin puheenaihe, valmentajatilanne. VPS erotti maanantaina Olli Huttusen ja nosti Petri Vuorisen apurin paikalta päävalmentajaksi. Lahdessa seurajohto on vakuuttanut luottamustaan Toni Korkeakunnakseen, vaikka kotimaan liigapelit ovat menneet pahasti alle odotusten.
– Niin minä kuin pelaajatkin haluamme voittaa joka pelin. Se, että pystyisi ruotsalaisjoukkueen pudottamaan, on iso näytön paikka, fanien silmätikuksi joutunut Korkeakunnas sanoo.
Oikeat hetket löydettävä
A-maajoukkueellekin tarkkailutehtäviä tehnyt Korkeakunnas on pitänyt Ruotsin liigaa silmällä jo vuosia.
– Elfsborg on Ruotsin pelaavimpia joukkueita. Lyhytsyöttöpeliä ja taitavia yksilöitä, hän tiivistää.
Useimmissa kotimaan peleissä Lahti on hallinnut palloa, mutta nyt sen pitää varautua puolustuskannalle.
– Pitää löytää oikea hetki, jolloin hyökätään vastaan. Nopeilla vastahyökkäyksillä tai suunnanmuutoksilla Elfsborg on yleensä yllätetty. Mutta se ei voi olla ainoa tapa hyökätä. Pitää myös pystyä pitämään palloa.
VPS:llä kaventunut kotietu
Lahti isännöi Elfsborgia kotikaupunkinsa Hiihtostadionilla. VPS pelaa Oulussa, koska sen kotikenttä ei täytä olosuhdemääräyksiä.